La mayoría de los autores concuerdan en que el estrés es un fenómeno relacional que expresa, de alguna manera, las complejas relaciones que los individuos mantienen con su ambiente. Por nuestra parte consideramos que el estrés es: un estado vivencial displacentero sostenido en el tiempo, que se acompaña en mayor o menor medida de trastornos psicofisiológicos, y que aparece en un individuo producto de relaciones alteradas con su ambiente, que le impone demandas ante las cuales no tiene control o cree no tenerlo (Zaldívar, 1966).

Novaes (1987) señala que resultan numerosas las razones de índole personal que pueden llevar a la drogodependencia, y relaciona entre ellas las siguientes:

• Para mejorar la auto-imagen, algunas personas piensan que el tóxico los hace más interesantes, más desinhibidos o atractivos.
• Para escapar del dolor, del fracaso, de tener que tomar decisiones, para hacer que los problemas no parezcan tan grandes.
• Por curiosidad.
• Por no saber decir no a la presión del grupo.
• Para reducir sentimientos negativos
• Por desinterés espiritual.
• Por adoptar una actitud hedónica frente al mundo, a partir de considerar que el placer debe ser obtenido a cualquier costo.
• Por la inhabilidad para lidiar adecuadamente con el estés.
• A pesar de que este autor hace explícita la razón de la inhabilidad para lidiar con el estrés, en la lista que nos presenta podemos observar varias razones que de una u otra manera se relacionan con estados tensionales y ansiedades que pueden ser propiciadoras de estados de estrés y a veces consecuencia del mismo (por ejemplo la 5 y la 6).

Las estrategias fallidas para el control del estrés, en muchos casos llevan a los sujetos al empleo de estrategias de afrontamiento inadecuadas y peligrosas para reducir las reacciones de tensión y ansiedad o el estrés excesivo mediante la utilización de sustancias psicoactivas, entre las que se encuentran el tabaco (nicotina) el alcohol, la marihuana y otras drogas. Estas sustancias por su carácter tóxico, constituyen estresores biológicos de gran importancia cuyo impacto sobre el individuo (físico, psicológico, individual, familiar y social), lo expone posteriormente a mayores tensiones y estrés.

Las personas con pocos recursos para lidiar con el estrés, pueden encontrar en el uso de drogas una vía para reducir la tensión y lograr un cierto “control” sobre el mismo. Los sujetos con mayor resistencia al estrés suelen poseer un conjunto de características específicas, como: apertura y tolerancia a los cambios, tendencias a comprometerse profundamente con lo que hacen, sentimiento de tener control sobre los acontecimientos de su vida, etc.

En estudios realizados por A. Muñoz cuyos resultados fueron presentados en un artículo aparecido en Internet, se refleja como los sujetos con baja tolerancia a la frustración y por lo tanto muy vulnerables al estrés, tienden al uso de distintas sustancias psicoactivas como estrategia para lidiar con sus estados anímicos negativos, sus tensiones y su distrés.

A partir de los estudios clásicos de Holmes y Rahe sobre los eventos vitales y el estrés, y su impacto en la salud y el bienestar humanos, mucho se ha profundizado sobre la rapidez y la complejidad de los cambios que se producen a nivel social que repercuten sobre los modos de interacción y el modo de vida de las personas al ocasionar grandes y negativas consecuencias sobre el psiquismo humano y la salud en general.

Precisamente en las investigaciones en las que se vinculan eventos vitales y estrés con trastornos psicológicos y otros, vuelve a resaltar nuevamente el tema de las adicciones. Así Ozámiz (1992) plantea que en los estudios realizados al efecto, las reacciones psicológicas asociadas a los eventos vitales suelen ser agrupados en las tres direcciones siguientes: el trastorno psicológico, el desorden psiquiátrico y el comportamiento psicopatológico, dando las siguientes definiciones de estos:

“El trastorno psicológico es definido como un estado general, de malestar indicado por uno mismo, por cambios psicológicos y corporales tales como problemas en el sueño, temblor en las manos, etc., y también por cambios en el estado de ánimo (decaimiento, depresión, ansiedad).

Al hablar de desorden psiquiátrico se hace referencia a una total desorganización cognitivo, emocional o de las funciones del comportamiento, indicados usualmente por diagnósticos clínicos diversos de neurosis o psicosis.

Por comportamientos psicopatológicos se hace referencia a acciones contra uno mismo u otros que pueden ser indicadores de desórdenes psiquiátricos como intentos de suicidio, impulsos violentos y adicción a las drogas y al alcohol.”

Resumiendo, el estrés puede actuar como factor predisponente para el uso y abuso de sustancias psicoactivas, buscando con ello, de manera consciente o inconsciente, modificar los estados afectivos negativos asociados al mismo, la reducción de las tensiones y la búsqueda de cierto equilibrio que a mediano o largo plazo termina en desequilibrio existencial.

Fuentes: http://saludparalavida.sld.cu

Desde ya gracias por leerme y por los mails que llegaron con apoyo y felicitaciones de colegas, grupos y pacientes.

MARCO TEORICO
El marco teórico general en el que se encuadra este tipo de trabajo corresponde a la Psicología Comunitaria, “cuyo objeto de estudio son los grupos en situación de desventaja, el objetivo es el cambio de las condiciones adversas que padecen, por medio de estrategias que implican la intervención del psicólogo como facilitador del cambio” (Sánchez Vidal, 1991)
La orientación biopsicosocial provee una integración holística, con igual ponderación de los aspectos biológicos, psicológicos y contextuales tanto en la presunción de los diagnósticos como en las modalidades de tratamientos; a la vez que enfatiza el rol activo que el individuo posee en el cuidado de su salud (Moos, 1989). Las intervenciones psicosociales con los programas de educación del paciente, “aumentan el conocimiento sobre la enfermedad, reducen la ansiedad y aumentan los sentimientos de determinación; reducen el dolor y mejoran las expectativas del paciente respecto del significado de su vida” .
Cualquier enfermedad está definida como crónica si tiene una duración mayor a seis meses.
Las enfermedades crónicas no son privativas de una franja etárea en especial (la diabetes es un buen ejemplo de ello), pero con el aumento en años de la expectativa de vida, las enfermedades crónicas incrementan su prevalencia.
Biegel (1991) adjudica lo antedicho a la disminución de las enfermedades infecciosas por avances de la farmacología y la inmunología; y a la disminución del índice de mortalidad que llevan a edades de la población más avanzadas.
Según la clasificación de Rolland referente a las fases temporales de estas enfermedades, este grupo se encuentra en la fase crónica de su enfermedad crónica, -que es intermedia entre la de diagnósico y la terminal-, en la que puede haber estabilidad o progresión, pero que implica el  “vivir cada día con la enfermedad”, y las familias pueden encontrar un “modus operandi” aceptable a los integrantes, mientras se mantiene el “semblante de una vida normal, bajo la anormal presencia de la enfermedad crónica” , que afecta , entonces, a los enfermos y a las familias: irrumpe y conlleva  una crisis, en tanto los modos de funcionamiento familiar –ante la enfermedad- pueden dejar de ser útiles y necesitan producir cambios en los roles y funciones, en pos de una adaptación a este nuevo estado de cosas. En esta fase crónica de la enfermedad es esperable -según el mismo autor-, que la familia se vea afectada a un movimiento centrípeto, debido a la socialización hacia la enfermedad, (movimiento hacia adentro que hace que se desdibujen los límites interpersonles entre sus miembros) y que puede interferir conflictivamente si la familia se encontraba en un período vital centrífugo: o sea, en un período donde “la frontera familiar externa se pierde”; “una distancia no patológica entre sus miembros se incrementa”, y “se enfatiza el intercambio con el ambiente extrafamiliar”
La red social personal se ve afectada negativamente por la irrupción de una enfermedad crónica en uno de sus miembros, a la vez que, también influye sobre la salud del enfermo; constituyendo entre ambos círculos virtuosos o viciosos de interrelación.
Entendemos, con Sluzki, a la red social como la “suma de todas las relaciones que un individuo percibe como significativas o define como diferenciadas de la masa anónima de la sociedad.” (Sluzki, 1996). “El tipo prevalente de intercambio interpersonal entre los miembros de la red determina las llamadas funciones” : compañía social, apoyo emocional, guía cognitiva y consejos, regulación social, ayuda material y de servicios, acceso a nuevos contactos; algunas de ellas -las que han surgido en la experiencia grupal- están comentadas en este trabajo.
“Sentirse acompañado estimula la cooperación y redunda en la práctica de conductas saludables, una mayor adhesión a los tratamientos, evita la depresión y revitaliza o genera una red social de apoyo eficaz” 
Las redes sociales eficaces tienden a disminuir el sentimiento de soledad entendido como “el sentimiento prolongado, desagradable, involuntario, de no estar relacionado significativamente o de manera próxima con alguien (…) se trata de una apreciación subjetiva, es decir que la persona se siente sola” .
En cambio “el aislamiento se remite a  aspectos objetivos, de estar separado de otros, la pérdida de la comunidad” .
La teoría del apego de Bowlby viene a introducir otra perspectiva a las consideraciones sobre la soledad.
El apego a alguien significa que se está “…absolutamente dispuesto a buscar  la proximidad y el contacto con ese individuo” “…la disposición para comportarse de esa manera es un atributo de la persona apegada” “…atributo persistente que cambia lentamente con el correr del tiempo”  y la conducta de apego se refiere a “cualquiera de las diversas formas de conducta que la persona adopta para obtener y/o mantener una proximidad deseada”
Este autor sostiene que el estilo de apego (Aisnworth, 1978)  parece mantenerse a lo largo de la vida, a modo de matriz o modelo que se repite en los vínculos intrapersonales. Un apego seguro –dice Bowlby- hace que la persona pueda desarrollar más confianza en sí misma.
El trabajo comunitario con los grupos -además de lo ya desarrollado- propone estrategias que apuntan a concientizar al enfermo sobre participar activamente de su salud y a vivir con la enfermedad, adherir al tratamiento médico, aprender habilidades para fortalecer el afrontamiento de estresores internos y externos.
El afontamiento es definido por Folkman y Lazarus como “esfuerzos, orientados tanto hacia la acción como intrapsíquicos, para manejar (es decir, tolerar, reducir, minimizar) las demandas ambientales e internas y los conflictos que surgen entre ellas” . Los mismos autores indican que no existen estresores “per se”, sino que los mismos son así categorizados por la evaluación cognitiva de cada sujeto. La valoración primaria indica la valoración que se otorga al evento (amenaza, desafío, indiferencia) y la secundaria evalúa los recursos con que se cuenta para hacer frente al evento evaluado como estresor. La valoración se mantiene durante todo el proceso de afrontamiento y constituye un sistema de retroalimentación. En este sentido la relación con el concepto de “percepción de autoeficacia” de Bandura se hace evidente: si la persona cuenta con una buena dosis de percepción de autoeficacia (autoeficacia de media a alta), no sentirá como amenazante su mundo circundante (o lo sentirá mucho menos), con lo cual, no evaluará como peligrosos los estímulos y no desarrollará distress; o bien, aumentará su percepción de autoeficacia ante afrontamientos exitosos. (Bandura, 1992). Existen dos formas de afrontamiento: basado en el problema y basado en la emoción (en ésta se incluye la búsqueda de significado). En cambio las estrategias –que se diferenciarán de tareas adaptativas que los enfermos deben poner en práctica- son múltiples y existen diversas clasificaciones de ellas.
El dispositivo de trabajo grupal, además de propiciar nuevas y mejores maneras de afrontamiento, hace que los integrantes reproduzcan el sentimiento de competencia y autoeficacia, compartan experiencias, puedan notar que hay otras personas tanto o más afectadas que ellos, que la enfermedad no es un castigo, sino que afecta a un porcentaje poblacional determinado , a la vez que permite el aprendizaje vicario .

BIBLIOGRAFIA:

-Bandura, Albert;  Autoeficacia: como afrontamos los cambios de la sociedad actual. Editorial Desclee de Bruwer.
-Biegel, D.; Sales, E.; Schulz, R.; Family Caregiving in Chronic Ilness, USA, Sage Publicacions, 1991.
-Bowlby, J.; “Una base segura”. Ed. Paidós, 1989.
-Burrows, G.D. ; Lipsitt, Don R. (eds). Handbooks of studies on general hospital psychiatry, Elsevier. New Cork, 1991. (traducción)
-Folkman, S.; “Nuevas perspectivas sobre el afrontamiento: lecciones de las personas que cuidan pacientes con Sida”. Psicología del Fin de Siglo. Caracas, 1999.
-Lazarus y Folkman; “Estrés y Procesos Cognitivos” Cap. 1. Editorial Martinez Roca
-Moos, Rudolf H.; “Coping with Phisical Illness”, New York, Plenum, 1989 (traducción)
-Power, P.W. ; “Family coping with illness and rehabilitation “. en Judd,F.K. ; Rolland, J.; “Families, illness and disability“. Basic Books. New York, 1994.
-Taylor y Aspinwall; “Aspectos psicosociales de la enfermedad crónica”. Traducción. 
-Seidmann S. y Cols.; “Cuidando a un familiar enfermo”. IX Anuario de investigaciones, Facultad de Psicología, U.B.A., 2002.
-Seidman y Muchinik (1998); “Aislamiento y soledad”. Eudeba. Bs. As.
-Sluzki, C.; “La red social: la frontera de la práctica sistémica”. Gedeisa. Barcelona.