Aufstieg 1972/73

v.l.n.r
hinten: Neues, Zimmermann, Bauerkämpfer, Kucharski, Struth, Fahrian, Schwarzbach, Campbell, Thier, Oleknavicius, Trainer Kottmann
vorne: Wesseler, Schwaba, Boers, Otters, Glock, Faßbener (Amateur), Niva (Gastamateur), Mödrath, Epstein (Amateur)

Tre nya i vinter?

Sommarens Silly Season är i princip över för Schalke. Det enda som ska ske är att ett par spelare ska lämna, annars är allting top-notch i truppen. Till vintern, dock, kan det bli tal om andra bananer. Enligt Schnusenberg får duon Müller-Rutten yttligare €15 miljoner till nyförvärv under vintern - om man tar sig till CL-gruppspelet. Det enda som krävs är att man tar sig förbi tredje kvalomgången, som lottas den 6:e augusti, och då ska pengar från UEFA + biljettintäkterna kunna täcka för tre nya spelare. Det ryktas om att Rutten vill ha en ny mittfältare och två nya anfallare. Isåfall krävs det att ett par spelare lämnar för att truppen inte ska bli alltför stor. Vad som är säkert är att Müller måste värva bättre spelare än han gjorde under förra vintern (Sanchez, Zé II, Streit). Nu har han å andra sidan mer pengar och en vettigare huvudtränare att jobba med.

Vad som sker? Den som lever får se. Det känns dock som att yttligare en klassanfallare bredvid Farfan och Kuranyi hade varit mumma.

Rutten om matchen

Efter matchen mot Wuppertal (3-0 förlust) var inte mungiporna alltför högt upp på Schalkespelarna. Rutten valde att lämna några ord till den officiella hemsidan:

- Vi började faktiskt ganska bra. De första 30 minuterna var inte jättebra från våran sida, men godkänt. Vi hade också chansen att ta ledningen, men efter deras ledningsmål var allt som bortblåst. Detta överraskade mig rejält då det här laget är kända för att aldrig ge upp. De sista 60 minuterna fanns inte många positiva saker att ta fram. Nu väntar mycket arbete för oss. Vi måste få tillbaka kontrollen och koncentrationen. 30 bra minuter är inte tilläckligt. Vi måste spela bra och kämpa i 90 minuter, eller 95 om det behövs.

För fler kommentarer från spelarna, se länken.

Ze who?

I vintras värvade Müller in en brasse vid namn Zé Roberto. På grund av att det redan fanns en Zé Roberto i Bundesliga, och närmare bestämt Bayern München, blev Schalkes brasse kallad för Zé Roberto II. Han kunde inte ha påbörjat sin debut för Schalke bättre, då han gjorde ett mål bara minuten efter ett inhopp mot Stuttgart. Det blev dock inte mer än tre inhopp på sammanlagt 33 minuter den säsongen. "Varför?" frågade sig Schalkefansen. Schalke sa att han var skadad, och eftersom det inte finns något som tyder på något annat få vi gissa att så var fallet.

Nu när Rutten har klivit in så har Zé II ännu inte fått spela en enda minut i träningsmatcherna under sin nya huvudtränare. Återigen sägs skadeproblem vara orsaken, något som Rutten bekräftar. Eftersom Zé II knappast var något tyngre nyförvärv, utan snarare en liten chansning, så har väl inte Schalke alltför stort tålamod på Josés (hans riktiga namn) alla skador. Vi får se, personligen tror jag Zé II inte blir långlivad i klubben, men jag har haft fel förr. Schalke har i vilket fall inte haft någon större tur på den brasilianska marknaden sedan man värvade Rafinha. Man köpte en back vid namn Gustavo från Parana för 1,5 år sedan, men han kom inte ens till Gelsenkirchen då han ångrade sig dagarna efter han skrivit på för klubben. Istället gick han till Palmeiras, men hans sägs ha lämnat även den klubben. Brassar...

I samma artikel som ovan står det dessutom att Markus Reiter, som spelade i bland annat Gladbach och Duisburg under sin proffskarriär, ska genomgå tränarutbildning hos Schalke, precis som en viss kultlirare vid namn Mario Basler gjorde i Gelsenkirchen ifjol. Basler är för närvarandet assisterande tränare i Koblenz i 2. Bundesliga.

Bestellt werden können die Trikots im Fanshop des FC Ingolstadt 04.

MFG
Projekt Sunstorm

]]> http://taktikbesprechung.wordpress.com/?p=183 Wed, 16 Jul 2008 11:06:54 +0000 Max http://taktikbesprechung.wordpress.com/?p=183 Gerd Dembowski berichtet für die taz vom ersten europäischen Fan-Kongress, der im Emirates Stadium des FC Arsenal stattfand. 250 Fan-Vertreter aus 28 Ländern trafen sich und vor allem die deutsche Fan-Kultur wurde gelobt. Moderate Eintrittspreise und einheitliche Anstoßzeiten machen die Bundesliga in den Augen vieler Fußballfreunde zum Paradies, das es vielerorts gar nicht mehr gibt. In der Premier League wird bei den Eintrittspreisen saftig abkassiert, Spiele müssen für den asiatischen Markt kompatibel sein. Die Primera Division benötigt Kapital, um die defizitären Klubs am Leben zu halten. Die Serie A wird von Hooligans geprägt, Straßenschlachten mit der Polizei machen den Fußball in Italien zu einem konstanten Risikofaktor.
Heile Welt Bundesliga mag man glauben. Doch auch Dembowski reißt das Bild ein. Im internationalen Konkurrenzkampf der Ligen muss sich die DFL an England, Italien und Spanien orientieren, um nicht ins Hintertreffen zu geraten. Die Vermarktung im Fernsehen sorgt für steigende Einnahmen, fordert aber auch ihren Tribut, nämlich fernsehfreundliche Spielzeiten.

Dass die organisierten Fans in Europa eine Allianz bilden, um ihre Interessen gegenüber der UEFA zu vertreten, scheint mehr Verzweiflungstat als wirkunsvolle Maßnahme. Der Anteil der Fans Budget der Klubs sinkt und sinkt - und in einer solchen Phase wird gefordert, dass Klubs nicht von einer einzigen Person oder Firma dominiert werden, soziale Eintrittsgelder zu den Lizenzauflagen gehören und eine Renaissance der Stehplätze gefordert - auch bei internationalen Partien.
Welcher Verein ist altruistisch genug, diesen Forderungen nachzugeben und das Angebot von Premiere oder SkySports auszuschlagen? Welcher Klub verzichtet auf Mehreinnahmen, um einer Horde Vereinsanhänger, die treu zu ihm stehen und jede noch so umstrittene Entscheidung mittragen, weil sie ihm und dem Fußball komplett verfallen sind, ein gutes Gefühl zu geben?

Ich sehe dunkle Zeiten für die europäische Fan-Kultur. Statt lauter Forderungen wird es demnächst wohl nötig sein, sich mit den sich verschlimmernden Gegebenheiten zu arrangieren und das Beste aus der kleinen Nische zu machen, die noch bleibt. Die Kommerzialisierung des Fußballs fordert ihren Tribut und sie fordert ihn bald.

für deinen investigativ und hintergründig recherchierten Artikel über die gestrige Mannschaftsvorstellung des 1. FC Köln. Auf der Startseite deiner Internetpräsenz teaserst du:

Interessiert, welche Konsequenzen dieses ungebührende Verhalten für den Fußballprofi haben wird, klicke ich auf den Link. Wird er womöglich suspendiert? Darf er nicht mit auf's Foto? Kündigt der Hauptsponsor? Oder haben die Mannschaftskollegen wenigstens Sekundenkleber auf den Zettel geschmiert?
Vielleicht. Wenn es einer weiß, dann bestimmt nicht du. Du weißt nämlich tatsächlich nicht mehr, als du in deinem vierzeiligen Teaser ankündigst.

Screenshots: donaukurier.de (2)

Warum dann aber der Link "weiter"? Ach ja, um das atemberaubende Foto in voller Größe zu sehen.
Der Radiosender Antenne West weiß übrigens noch, wann und wo das Mannschaftsfoto stattgefunden hat und wer die Herren neben Vucicevic sind. Bedeutender wird die ganze Geschichte dadurch allerdings auch nicht.

Wird langsam Zeit, dass die Bundesliga wieder anfängt. Dann ist auch Schluss mit den Korinthen, verspricht
Matze

Ich entleihe mir mal kurz Metin Tolans Blogkonzept und trete solange mit Mathematik vor den Fußball, bis ein Blogpost hilflos im Netz zappelt; und sei es nur, um zu zeigen, dass die Möglichkeiten reiner Mathematik in einem solchen Umfeld nur sehr wenig Aussagekraft haben, weil die tatsächliche Tabelle doch immer im stochastischen Gerausche der Einzelspiele erstellt wird.

Anlass ist eine Nachfrage von Kommentator G. Theis, der wissen wollte, ob man für eine gegebene Zahl an Mannschaften und Absteigern schon vor Beginn der Saison sagen könne, wie viele Punkte man denn bräuchte, um die Klasse zu halten, also nicht abzusteigen. Und tatsächlich kann man mit reiner Mathematik Grenzen berechnen: wie viele Punkte man benötigt, um eine zumindest theoretische Chance zu haben, die Klasse zu halten; und mit wie vielen Punkten man in jedem denkbaren Fall in der Liga bleibt. Ob die so zu gewinnenden Antworten befriedigen können, kann mit Mathematik natürlich nicht beantwortet werden.

Ich betrachte das Ganze mal als Logikquiz und darum die Auflösung als Lösungsversuch, den jeder nachzuvollziehen im Stande sein sollte, der sich nicht gänzlich vor Unbekannten fürchtet, und zu dem jeder mich gegebenenfalls dann korrigieren kann. Die Krux liegt vermutlich eher in den Annahmen, weniger in der Mathematik. Aber der Reihe nach.

Mindestzahl an Punkten, um überhaupt eine Chance auf den Klassenerhalt zu haben

Wir betrachten eine Anzahl Mannschaften X in einer Liga. Von denen steigen Y ab. Für die Betrachtung nehmen wir bundesliga-geprägt mal X als 18 und Y als 3 an, damit die Herleitung etwas anschaulicher wirkt, bevor wir dann wieder auf den allgemeinen Fall schließen. Und diese 18 Mannschaften spielen natürlich jeder gegen jeden und zwar jeweils zweimal (Hin- und Rückrunde); jede Mannschaft bestreitet also 17*2 = 34 Spiele.

Wir suchen die Minimalpunktzahl, die eine Mannschaft haben muss, um besser zu sein als die 3 Absteiger. Uns interessiert also, wie wenige Punkte die drei Absteiger im für sie allerschlechtesten Fall überhaupt haben wird. Unsere Mannschaft müsste eigentlich mehr Punkte haben als diese Zahl.

Erste Vermutung könnte sein, dass die 3 Absteiger einfach immer verlieren und somit mit 0 Punkten aus der Saison gehen. Ein Punkt würde dann reichen, um besser zu sein. Das funktioniert aber nicht. Von den 34 Spielen, die jeder Absteiger bestreitet, sind ja 4 gegen zwei Mitabsteiger. Und das beide das Spiel verlieren, ist in den Regeln, sehr zum Glück mancher Vereine, nicht vorgesehen. Pro Spiel gehen entweder 3 Punkte an den Sieger oder bei einem Unentschieden jeweils 1 an beide.

Minimal sollte die Punktzahl der Absteiger werden, wenn alle drei ständig verlieren, untereinander aber unentschieden spielen. Dann hätten alle drei am Ende der Saison 4 Punkte. Im gesuchten Extremfall sollten damit 5 Punkte zum Klassenerhalt reichen, weil man mit denen dann nicht auf den letzten drei Plätzen landet.

Die Überlegung hat einen Haken. In der Rechnung sind auch die Spiele unserer Mannschaft schon drin: wenn die drei Absteiger alle Spiele gegen die anderen 15 Mannschaften verlieren, dann auch gegen unsere, und die hat damit 3*2*3 Punkte, also 18. Und das ist schon eine wesentlich höhere Zahl als die 5, die theoretisch reichen könnten.

Erweitern wir das Modell also, indem wir uns die vier letzten Mannschaften anschauen, wobei eine davon jetzt unsere Mannschaft sein soll. Die Minimalpunktzahl der vier Mannschaften beträgt im analogen Modell zu oben: jeweils unentschieden gegen drei Mitbewerber, macht 6 Punkte, und ansonsten Niederlagen, macht 0 Punkte, also immer noch 6.

In der Situation haben wir vier Mannschaften auf den letzten Plätzen, alle mit 6 Punkten. Da aber nur drei davon absteigen, bleibt zumindest eine mit den 6 Punkten in der Liga, in der Regel wegen des besseren Torverhältnisses gegenüber den drei Absteigern. Und das sollte nun wirklich die allerniedrigste Punktzahl sein, mit der eine Mannschaft eine zumindest theoretische Chance auf den Klassenerhalt hat: 6 Punkte. Da soll noch einer sagen, ich würde kein Ermutigungsbloggen für Borussia Dortmund betreiben. Da kann man am Borsigplatz doch schon zur halben Hinrunde den Autokorso für den immerhin möglichen Klassenerhalt starten.

Verallgemeinern wir das kurz auf eine beliebige Liga mit X Mannschaften und Y Absteigern, so fällt erst mal auf, dass die Zahl X keine Rolle in der Überlegung spielt. Die theoretische Minimalpunktzahl hängt nur von der Zahl der Absteiger Y ab, und das recht einfach (Beweis ist trivial, darum nicht gezeigt):

MPZ = 2 * Y    (für alle Y < X und X,Y > 0 usw., mit Gruß an die Mathematen)

Punktzahl für einen 100%ig sicheren Klassenerhalt

Nehmen wir an, wir wären Ulli Hoeness wir könnten beim DFB beim Fußballgott schon vor der Saison die Punktzahl bestellen, die wir am Ende der Saison auf unserem Konto haben wollten. Unser einziges Ziel ist der Klassenerhalt, aber der muss wirklich hundertprozentig sicher sein. Und mehr Punkte wollen wir auch nicht bestellen, weil die ja, rein hypothetisch, nicht billig sind mehr Gebete benötigen. Wie viele Punkte müssen wir bestellen? Mit wie vielen Punkten kann eine Mannschaft auf gar keinen Fall mehr absteigen?

Überlegen wir uns das entsprechend dem oberen Beispiel, nur diesmal suchen wir die Maximalzahl an Punkten, die die drei Absteiger bekommen können. Einerseits sollen die also möglichst viele Punkte bekommen, andererseits müssen wir sichergehen, dass dadurch nicht eine der anderen 15 Mannschaften noch schlechter wird, die betrachteten Mannschaften also gar nicht die Absteiger sind. Aber eigentlich interessieren uns ja auch nicht die drei Absteiger, sondern nur der beste der Absteiger. Gegen den entscheidet sich am Ende, ob unsere Mannschaft besser oder schlechter ist. Die anderen beiden können wir getrost fallen lassen; und kurze Überlegung zeigt, dass die Punktzahl der anderen maximal wird, wenn wir von den beiden letzten Mannschaften wieder annehmen, dass sie alle Spiele verlieren. Es ist dazu auch irrelevant, wie die gegeneinander spielen, ob beide am Ende also 2 Punkte haben oder eine 6 und die andere 0. Uns interessiert nur die drittletzte Mannschaft, der beste Absteiger.

Wir haben also zwei Bedingungen: die drittletzte Mannschaft darf nur minimal schlechter sein als alle anderen Mannschaften; und sie darf natürlich nicht besser sein. Auch hier liegt die Lösung wieder darin, dass alle Mannschaften gleich viele Punkte haben. Zudem, da wir die Punktzahl maximieren wollen, gehen wir nicht von Unentschieden aus, was auch eine gleiche Punktzahl ergeben würde, sondern von abwechselnden Siegen: in einem entschiedenen Spiel werden nun mal 1,5 Punkte pro Mannschaft verteilt, bei einem Unentschieden nur 1.

Die Situation ist dann wie folgt. Die 16 besten Mannschaften gewinnen ihre vier Spiele gegen die zwei schlechtesten; macht 12 Punkte. Von den anderen 30 Spielen gewinnen sie die Hälfte, die andere Hälfte verlieren sie, macht 45 Punkte. In der Endtabelle haben dann die ersten 16 Mannschaften 57 Punkte; und von denen steigt eine ab.

Wenn wir also ganz sicher sein wollen, auf gar keinen Fall, und sei er noch so unwahrscheinlich, absteigen zu wollen, müssten wir vor der Saison 58 Punkte bestellen. Oder allgemein, die Bestimmung der Absoluten Klassenerhalts-Punktzahl bei X Mannschaften und Y Absteigern:

AKP = 3 * (X-Y) + 6 * (Y-1)

Dass das alles natürlich nicht viel mit der Ligarealität zu tun hat, sieht man unter anderem daran, dass 57 Punkte in der letzten Saison für Platz 4 gereicht hätten, und Borussia Dortmund mit nur 40 Punkten immerhin noch 13. geworden ist. Tatsächlich hat Dortmund das letzte Mal vor fünf Jahren die Marke von 58 Punkten erreicht und ist trotzdem nie abgestiegen -- auch da sollte man sich also nicht von der psychologisch inzwischen wohl unerreichbar anmutenden Zahl einschüchtern lassen.

Das liegt natürlich daran, dass man mit reiner Mathematik nur idealisierte Extremfälle betrachten kann. Im wirklichen Leben spielen nun mal nicht alle Mannschaften nie Unentschieden; manche gewinnen häufiger als normal; und selbst die beiden letzten Mannschaften verlieren nicht alle Spiele gegen die 16 besseren. All das senkt die Punktzahl des Tabellen-Sechzehnten, weshalb man in der Realität niemals 57 Punkte für den Klassenerhalt brauchen wird.

Will man dann die Prozentchancen berechnen, mit der man mit z. B. 40 Punkten noch in der Liga bleibt, hilft einem reine Mathematik alleine nicht weiter. Man braucht dazu ein semi-empirisches Modell, wie häufig Unentschieden vorkommen und wie die Spielstärken der Mannschaft verteilt sind. Das ist natürlich für den platonischen Geist der reinen Mathematik eine Zumutung, weil für den kaum mehr als eine beliebig ungenaue Schätzung. Und außerdem ist so eine Berechnung dann selbst mit einem einigermaßen vernünftigen Modell so aufwändig, dass ich die nicht angehen werde, bevor mir nicht die Uni Dortmund zumindest die Ehrendoktorwürde dafür verspricht. Also ebenfalls nie.

Um auch wirklich das letzte Quant an grenzwissenschaftlicher Spekulation aus den Beispielen herauszuholen, schaue man sich noch einmal die Abschlusstabelle des zweiten Beispiels an. Nicht nur der beste Absteiger hat da ja 57 Punkte -- die gleiche Punktzahl hat auch der Meister. Aber mit welcher Minimalpunktzahl könnte man überhaupt Meister werden? Mit 34. [1] Im Extremfall. Auch daran sieht man, wie sehr eine so große, aber immer noch reine Unwahrscheinlichkeit uns als Absurdität vorkommen mag, weil sie sich mit unserer Erfahrung nicht in Übereinstimmung bringen lässt.

Freilich, nach der Viele-Welten-Theorie hat sich wohl jede denkbare Welt schon realisiert. Das heißt, irgendwo im Multiversum hat dieses Jahr eine Mannschaft mit 34 Punkten den Meistertitel geholt, während anderswo eine Mannschaft mit 57 Punkten abgestiegen ist. In beiden Welten dürfen wir uns die Sportkommentatoren als beliebig am Rad drehend vorstellen.

Nur die quantenphysikalisch Informierten, und damit auch nun Du, lieber Leser, werden sagen können: Viele Welten... Ham wir's gesacht oder ham wir's gesacht? Glück auf! [2]

[1] Unter der Annahme einer konstanten Wahrscheinlichkeit für ein Unentschieden von 30%, kann man die Wahrscheinlichkeit für so einen Meisterschaftsausgang relativ einfach berechnen. Sie beträgt etwa 1*10^(-160). Bzw., die Bundesliga geht etwa alle 10^(160) Jahre so aus.

[2] Das ist zwar auch nur eine Verwechslung von Zufall und Bedeutung, aber die hat wenigstens höhere Chancen, trotzdem zu stimmen. Oder so ähnlich.

]]> http://deutschlandschelseanein.wordpress.com/?p=165 Fri, 18 Jul 2008 15:41:32 +0000 mrjustice http://deutschlandschelseanein.wordpress.com/?p=165

Snacket i gruvorna handlar inte bara om Stitzlestrops nya hacka, utan på klassiska Hänt Extra-manéer så ryktas det om Schalke. Ryktas, ryktas, ryktas…

Det sägs att…

... Voronin kan vara aktuell för Schalke. Blärk. Yttligare en medelmåtta för ganska dyra pengar (ca €4 miljoner).

... Grossmüller, Ze II och Asa så väldigt tröga ut på träningen idag. Engelaar, Ernst och Jones var dem som övertygade, framförallt i en kortpassövning inkluderad avslut.

... Jones kan vara längre bort från Schalke än tidigare. Müller tog sig ett snack med Jones efter dennas uttalanden om den svåra konkurrenssituationen, och enligt rykten lät inte Müller särskilt glad på Jones.

... att Rutten har en väldigt praktisk ficklampa i byxan.

Imorgon börjar allvaret, om det nu finns något sådant på försäsongen. Efter den lite pinsamma 3-0 förlusten mot Wuppertal har nu spelarna laddat batterierna och förhoppningsvis ska man bjuda upp Rangers till en bra match. Det viktigaste är knappast resultatet, utan att Ruttens spelsystem ska sätta sig i spelarnas ben.

Rangers kräver väl ingen närmare presentation? Laget spelade UEFA-cupfinal förra säsongen men förlorade mot våran sammarbetsklubb Zenith. En annan kul detalj är att Rangers värsta rival, Celtic, också är nära "kompis" med Schalke, så Rangers kanske är en liten minirival till Schalke. Laget tränas av Walter Smith, och inför den här säsongen har man värvat in Andy Webster (mannen bakom Websterregeln), Lafferty (som gjorde mål mot Sverige i EM-kvalet), Kenny Miller och Velicka från Viking Stavanger i Norge. Lagets stjärna, Barry Ferguson, är skadad och medverkar inte imorgon. Även Naismith och Burke sägs saknas hos de blåa.

Imorgon kan Engelaar göra sin debut för Schalke då han varit i träning några dagar. Det troliga är väl att det blir ett inhopp runt minut 60-70. Halil tränade ensam idag, och såväl Rafinha, Farfan och Zambrano tvingades bryta träningen, även om Rutten har sagt att Farfan lär hoppa in imorgon. Rakitic är också tillbaka i spel, medan Kuranyi och Westermann fotfarande är lediga och Neuer samt Lövenkrands är skadade. En startelva (iklätt vita ställ, antar jag) som liknar denna skulle inte göra mig arg, mest för att det inte verkar finnas så många fler alternativ...

Schalke 04 - Glasgow Rangers
Tid: 16.00 lördag 19:e juli
Arena: Veltins Arena (över 23 000 förköpta biljetter)
Tippat slutresultat: 1-1 (Halil)
Noterbart: Om Schober gör en bra match har han ett rejält försprång till de andra målvakterna om platsen som Neuers tillfälliga ersättare.

Matchen borde gå att streama utan större problem. Engelska Sentana har köpt rättigheterna.

Neben der Champions League steht aber auch hinter der Leistung von Luca Toni ein Fragezeichen. Nach der sehr schwachen EM muss er sich erst einmal erneut in der Bundesliga beweisen, bevor es ernsthafte Angebote von Top-Klubs gibt.

Möglich wäre es ja, dass Mario Gomez 2009 zu den Bayern wechseln wird und dort den Platz von Luca Toni einnimmt. Vielleicht ist das der Grund, warum der FC Bayern keine Eile hat, Gomez unbedingt in dieser Saison schon zu holen.

...zur Frage ob Hoeneß ein Gespräch mit Podolski plane:
Die Türe bei Uli Hoeneß war noch nie für einen Spieler geschlossen. Wenn ein Spieler mit mir sprechen will, braucht er nicht einmal anrufen. Wenn er da ist, ist er schon gleich drin bei mir. Wir freuen uns doch, dass er da ist. Beim Mittagessen kommen wir zusammen und sehen uns. Aber es gibt keinen offiziellen Termin. Ein Gespräch wird sich schon irgendwann ergeben.

...sein Verständnis über Podolskis Heimweh
Natürlich verstehe ich das. Aber der FC Bayern ist ja nicht auf der Samoa-Island. Wir sind hier in München, in einer mitteleuropäischen Weltstadt. Hier kann man genauso gut leben wie in Köln.

This kind of snuck up on us, didn't it? Last season finished, there was a bit of transfer news, then the Euro 2008 tournament, then very little, just the long-expected departure of Lyberopoulos. So we searched for match reports of the U-19s to get a glimpse of Pavlis or Papastathopoulos, clicked over to footballshirtculture.com twice a day for word of our new kits, and otherwise just waited for the season to start.

But our first pre-season friendly is tomorrow, barely reported upon in the English press. These preseason matches tell us very little about how the team will perform. There is a lot of toying with formations, no hard tackles (well, there shouldn't be anyway) and an understandable lack of urgency about the play. But still, we're playing again, and soon the matches will matter. The summer absence of club football is drawing to an end. Good stuff.

Arminia Bielefeld finished 15th in the Bundesliga last season. So what does that tell us? Well, the Bundesliga is a notch up from the Super League, so I'd rate them just above a Larissa, about a Panionios. A good opponent then. Former AEK forward Leonidas Kampantais plays for them, though I have no idea how well or how often. Still, an interesting bit of trivia.

A friend from Greece emailed me this morning to tell me that on the AEK radio report, they were reporting that AEK has picked up several injuries in training including Blanco, Rivaldo and Saja. I expect Burns may get a run tomorrow then. I'd like to see that, but I'll be at work and the game is at 12:30 PM United States East Coast time, so even if I could find an Internet stream, I'm not going to be able to watch. Maybe we can get some readers who see it to post some impressions in the comments section of this post.

Well, there we are then. Things are starting to get under way. Club football has returned.

Schalke har nu gått ut med att Larsen går till Toulouse, en affär som varit på gång en längre tid. Anledningen till att den har dröjt är antagligen för att Toulouse även hade intresse för Ebi Smolarek, men man valde helt rätt att satsa på den danska anfallaren istället. Hur långt kontraktet är står inte på Schalkes officiella hemsida*, men gissningsvis är det på 3-4 år. Inte heller någon prissumma finns att läsa, det ryktas om €3 miljoner direkt plus kanske yttligare €500 000 senare om man får tro tysk media. Utav de pengarna ska Djurgården ha 10-15%, en procentsats som bestämdes när Sören såldes från klubben sommaren 2005. Presentationen av spelaren sker imorgon fredag.

Vi tackar Sören för allt han har gjort i klubben och önskar honom lycka till i Ligue 1 som ersättare åt Johan Elmander. Om han håller sig skadefri blir han en av de bättre anfallarna i Frankrike.

Schalke har inte för avsikt att värva en direkt ersättare åt Larsen då man kan köra med både Asamoah och Halil i den centrala anfallspositionen.

* Toulouse har inte gått ut med nyheten ännu.

Det var inte alltför länge sedan Josef Hickersberger avgick som förbundskapten för EM-värdarna Österrike. Efter det har det varit snack om att Slomka, Schalkes ex-tränare, ska bli landets nya förbundskapten. Slomka kom till Schalke från Hannover 2004 som assistent åt Ragnick. När sedan Ragnick fick sparken blev Slomka befodrar till huvudtränare, något han enbart hade varit i Tennis Borussia Berlin tidigare, och det är ju inte direkt någon storklubb. Han klev in som huvudtränare i januari 2006 och trots bland annat semifinal i UEFA-cupen, kvartsfinal i CL och en andraplats i ligan fick han avgå som tränare i april i år efter en 5-1 förlust mot Werder Bremen. Anledningen var att han inte bedrev något direkt spelsystem, utan att hans spel byggde kring att man skulle göra allt för att vinna bollen, varsomhelst, och efter det skulle man börja tänka. Han är inget taktiskt geni, Slomka, men han är något av en människokännare.

Nåja, han har inte haft något jobb sen dess och han blev i dagarna erbjuden att bli förbundskapten för Österrike. Han tackade dock nej, eftersom han fotfarande sitter på kontrakt med Schalke (till 2009) och skulle bli dyr att lösa, och antagligen även för att Slomka inte känner att han vill ha hand om ett landslag så tidigt i karriären utan vill fokusera på klubbfotboll. Han menade dock att erbjudandet från Österrike var "mycket intressant". Det återstår att se var Slomka hamnar nu. Antagligen får han hoppa in i någon Bundesligaklubb som sparkar sin tränare mitt under säsongen, men det är bara en gissning.

Vem blir Österrikes nya förbundskapten då? Det ryktas nu om en annan Bundesligabekanting; österrikaren Andreas Herzog, som tidigare spelade i Bayern München och Werder Bremen. Han har dock ingen tränarerfarenhet, så det skulle bli intressant att se hur han klarar av att leda ett landslag han representerat inte mindre än 103 gånger.

Källa: Transfermarkt (som i sin tur tog det från en intervju på Laola1.at)

Det är ju bara en träningsmatch, och Rutten hade ju en minst sagt rutten (haaaahaaaaa...) start i Twente. :-)

Nästa träningsmatch är mot Rangers, då krävs förbättring jämfört med idag. Annars skriver jag ingen matchrapport, jag antar att Er läsare förstår att detta var en dag då ingenting stämde för S04. För att citera världens bästa band, The Hives, säger jag dock:

Oh you get up you get down and you try it again.

Lite positiva nyheter finns dock att hämta idag.

1. Rakitic är tillbaka i träning efter ledighet.
2. Schalkes nästa uppflyttning till A-laget (?), Danny Latza, spelar U-19 EM just nu. Han spelade bra under 90 minuter i 2-1 vinsten mot Spanien.
3. Speldatumet mot Homburg i cupen har spikats; 9:e augusti.
4. Engelaar posar med en Schalketröja på officiella hemsidan.
5. Bloggnyhet på fredag?

Wuppertal - Schalke 3-0
Tore: 1-0 Marcel Reichwein (28'), 2-0 Tobias Damm (56'), 3-0 Mike Rietpietsch (75')
Schiedsrichter: Markus Kuhl
Zuschauer: 9513

Schalke aufstellung

Erste Halbzeit

Streit - Halil - Asa
Grossmüller - Ernst - Jones
Kobi - Bordon - Höwedes - Rafinha
Fährmann

Zweite Halbzeit

Streit - Halil (Varela, 62') - Asa (Farfan, 62')
Grossmüller (Kenia, 62') - Ernst - Jones
Kobi - Krstajic - Zambrano - Rafinha
Fährmann

Spelarna i fet stil var de som kom in i halvtid.

Karl-Heinz Ohland
Geburtsdatum: 10:e oktober 1952 i Frankfurt-Höchst, Tyskland
Nationalität: deutsche
Vertrag bis: ?
Vorherige Vereine (Spieler): ?
Vorherige Vereine (Trainer): Eintracht Frankfurt, FSV Frankfurt, VfL Bochum, Kickers Offenbach (alla fysioterapuet)
Erfolge: ?
Kuriosa: Har varit landslagsterapuet i kunstradfahren och radball, två sporter där man använder cykeln. I den förstnämnda ska man göra konster, i den andra ska man "spela fotboll" cyklande på en cykel. Bägge är inomhussporter.

Oliver Niehüser
Geburtsdatum: 10:e mars 1966 i Essen, Tyskland
Nationalität: deutsche
Vertrag bis: ?
Vorherige Vereine (Spieler): ?
Vorherige Vereine (Trainer): ?
Erfolge: ?
Kuriosa: ?

Gregor Zieleznik
Geburtsdatum: 7:e september i Laurahütte, Tyskland
Nationalität: deutsche
Vertrag bis: ?
Vorherige Vereine (Spieler): ?
Vorherige Vereine (Trainer): ?
Erfolge: Världsmästare i... någonting inom läkarkunskap.
Kuriosa: Har jobbat som fysioterapuet i tjugo år.

Rouven Schirp
Geburtsdatum: 19:e april 1976 i ?, Tyskland
Nationalität: deutsche
Vertrag bis: 2009
Vorherige Vereine (Spieler): ?
Vorherige Vereine (Trainer): ?
Erfolge: ?
Kuriosa: Det är knappt så Schalkes hemsida vet något om honom...

Elliot Paes Alves Junior
Geburtsdatum: 2:a mars 1962 i Sao Paulo, Brasilien
Nationalität: brasilianisch
Vertrag bis: ?
Vorherige Vereine (Spieler): ?
Vorherige Vereine (Trainer): Olympikus SC (konditionstränare), Atlético Mineiro (konditionstränare)
Erfolge: ?
Kuriosa: Den enda icke-européen i Schalkes ledarstab.

Dr. Christos Papadopoulos
Geburtsdatum: 7:e oktober 1964 i Oberurbach, Grekland
Nationalität: griechisch
Vertrag bis: 2012
Vorherige Vereine (Spieler): ?
Vorherige Vereine (Trainer): ?
Erfolge: ?
Kuriosa: Har varit i klubben sedan 2000.

Klaus Fichtel
Geburtsdatum: 19:e november 1944 i Castrop-Rauxel, Tyskland
Nationalität: deutsch
Vertrag bis: ?
Vorherige Vereine (Spieler): Arminia Ickern, Schalke, Werder Bremen
Vorherige Vereine (Trainer): Schalke (ungdomstränare)
Erfolge: Deutscher Pokalsieger (1972), Coppa delle Alpi (1968), Kirin Cup (1982)
Kuriosa: Han är Bundesligas äldsta spelare genom tiderna. När han klev in i en Bundesligamatch för sista gången var han 43 år och 183 dagar. Då la han av för att Schalke åkte ur högstadivisionen...

Uwe Scherr
Geburtsdatum: 16:e november 1966 i Amberg, Tyskland
Nationalität: deutsch
Vertrag bis: 2010
Vorherige Vereine (Spieler): SG Siemens, FC Amberg, Kaisterslautern, Schalke, Köln, Wuppertal
Vorherige Vereine (Trainer): -
Erfolge: DFB-Pokal (1990), Deutscher Meister (1991)
Kuriosa: Gjorde tio mål på 183 Bundesligamatcher.

Oliver Ruhnert
Geburtsdatum: 18:e november 1972 i ?, Tyskland
Nationalität: deutsch
Vertrag bis: ?
Vorherige Vereine (Spieler): Schalke, Oestrich-Iserlohn
Vorherige Vereine (Trainer): -
Erfolge: ?
Kuriosa: Nyanställd för året.