Who loves you so much he gave you life and left heaven to die for you? It was Jesus!

For the fourth day of this little mission, The Jon is going to take it easy and deal with one of The Jon's favorite pastimes -- while on break from work on The Jon's own personal computer, yeah, that's it -- let's restart the sentence to avoid awkwardness. The Jon is going to take it easy and deal with one of The Jon's favorite pastimes, looking on youtube to find obscure baseball videos.

Give The Jon a break, this is four days of posting and counting. Stepping right up is another high-top fade Ichiro commercial from The Jon's Motherland.

Here's a breakdown, translated from The Jonpanese, of course:

It seems this cat just found out Ichiro is doing something that will make Ichiro have hairy palms. Sure, The Jon is overexaggerating you say, but The Greatness begs to differ.

Look at that picture and say The Jon is wrong. He's stunting his growth right there. So anyways, it seems when Ichiro handles his business, magic happens and the cat turns into a hot woman with a tail.

This must be the first time the magic happened, because Ichiro flips out.

And some more ...

She then tells him, you can have me for the rest of your life or become the greatest singles hitter the sport has ever seen. He ponders while she lays it thick.

Ichiro says thanks, but no thanks. I'll be the best singles hitter of all time ... but we could still, you know. And they both become happy.

Then they get it on in a Nissan ...

Here's hint of what happens next ...

Then Ichiro says, I'm hungry. Take me to dinner.

The end.

Man, this mission stuff is starting to take its toll.

got some more newberris after dark... (id required)

.

Wem beim Titel spontan keine zweideutige Variante einfällt, der hat immer noch eine reelle Chance, sie alternativ im Foyer des Filmtheaters oder an der Kasse vor und hinter sich aufzuschnappen. Dergestalt gut vorbereitet, erwischen einen die ersten Bilder dann auch schon mit der richtigen Erwartungshaltung. „Get it on“ empfiehlt Marc Bolan aus dem Off, und die Strandschönheiten auf der Leinwand lassen sich das nicht zweimal sagen. Doch der Blick durchs Fenster zeigt nicht nur ausgelassene Liebesspiele, sondern vor allem auch eine Fotokamera, die heimlich und rege zugange ist. Wie sich später herausstellt, ist eines der Mädchen Prinzessin Margaret und der Fotograf keineswegs nur ein nerviger Paparazzo, dem das britische Königshaus ein paar enthüllende Schlagzeilen einbringen könnte. Hinter der Aktion steht vielmehr Michael de Freitas, der sich öffentlich als schwarzer Bürgerrechtler verkauft und deshalb das imagefördernde „X“ von seinem amerikanischen Vorbild übernommen hat. Doch auch wenn John Lennon und Yoko Ono ihm schon mal mit einer Handvoll versteigerungsfähigem Eigenhaar die Kassen aufgefüllt haben, ändert das nichts daran, dass Michael X in Wahrheit ein übler Drogenhändler und Erpresser ist. Bei Gelegenheit nutzt er die kompromittierenden Fotos, um sich vor Gericht freizukaufen und in die Karibik zu verschwinden. Dem MI5 gefällt das gar nicht, und so müssen die Bilder herbeigeschafft werden, koste es, was es wolle. Doch wie kann das gehen, wenn sie in einem Bankschließfach liegen, und niemand, aber auch wirklich niemand etwas davon erfahren darf? Ganz einfach. Man schickt eine unwissende Gruppe von Kleinkriminellen vor, denen man den Einbruch in den betreffenden Tresorraum mithilfe einer unverdächtigen Vertrauensperson möglichst schmackhaft macht. Im Grunde also eine leichte Sache. Allerdings: wer hätte gedacht, welch explosives Material der eine oder andere so in seinem Schließfach versteckt und dann wenig Spaß versteht, wenn es in die falschen Hände gerät? Vermutlich niemand.

„The Bank Job“ ist eine ziemlich clevere Mischung aus realen Ereignissen und wilden Spekulationen mit dem Zusatz „gut recherchiert, aber zum Schutz der Betroffenen deutlich verfremdet“. Normalerweise sollte einen das abschrecken und schlimmstes Kolportagekino erwarten lassen, in diesem auf angenehme Weise altmodischen britischen Kriminalfilm (nirgendwo wäre diese leicht antiquierte Bezeichnung besser aufgehoben) ist aber zum Glück das genaue Gegenteil der Fall. Den Bruch hat es tatsächlich gegeben, und die erbeutete Summe übertraf sogar den legendären Eisenbahnraub um Längen. Was aber erst den großen Raum für Fantasie und Verschwörungstheorien eröffnete, war die Tatsache, dass ein offizieller Zensurerlass alle damalige Berichterstattung nach vier Tagen einfror und die Öffentlichkeit ausschloss. Wen das wundert, muss wissen, dass solcher Wahnsinn in England Methode hat. Die sogenannte D-Notice (heute DA-Notice) hat ihre Rechtfertigung nämlich von jeher in Maßnahmen für die nationale Sicherheit und funktioniert demgemäss gut. Wie aber kommt da ein harmloser Banküberfall ins Spiel, der gänzlich ohne Gewalteinwirkung, Bedrohung von Leib und Leben oder öffentliche Erpressungsmaßnahmen abgelaufen ist? „Eben“, wird sich so mancher gedacht und, vermutlich kaum zu Unrecht, die Spekulationsmaschinerie angeworfen haben. Das Drehbuch des erfolgreichen Autorenteams Dick Clement und Ian La Frenais (die zuletzt Julie Taymors psychedelische Musicalromanze „Across the Universe“ auf den Weg gebracht hatten) zimmert auf dieser Grundlage ein eng gestricktes Netz aus Korruption und schmutziger Wäsche zusammen, das kein besonders rosiges Licht auf das konservativ regierte England der frühen 70er wirft. Wie viel Wahrheit nun aber hinter den wilden Konstruktionen des fertigen Films steckt, lässt sich kaum ausmachen. Und dass die behauptete Einbindung anonymer Zeitzeugen und Beteiligter zur werbewirksamen Legende der Macher gehört, ist Ehrensache.

Als dankbares Opfer für die alles auslösenden Skandalfotos jedenfalls übernimmt die jüngere Schwester der Queen eine glaubwürdige Position ein. Ganz Archetyp aller royalen Verfehlungen, die heute zur äußerst boulevardwirksamen Seite der königlichen Familien gehören, war Prinzessin Margaret lange Zeit das Lieblingsobjekt von wilden Gerüchten und Unterstellungen, denen sie mit ihren zahlreichen (vermeintlichen?) außerehelichen Affären und gescheiterten Romanzen nicht gerade entgegenwirkte. In jüngeren Jahren eine außergewöhnliche Schönheit, war die Princess of York mit ihrer bürgerlichen Heirat (ausgerechnet ein Fotograf) und einem sozialen Umfeld, das direkt vom roten Teppich stammte, vor allem den konservativen Royalisten ein merkliches Dorn im Auge. Eine eindeutig Bilderserie mit pikanten Details, aufgenommen in ihrem berüchtigten, jederzeit von Geschichten um wenig königliche Drogenorgien umgebenen Ferienhaus in der Karibik, hätte also durchaus eine gewisse Sprengkraft besessen – und wäre aus heutiger Perspektive vermutlich nur noch ein gelangweiltes Gähnen wert.

Im British Empire von 1971 jedoch reicht solches Material offensichtlich noch aus, um die Military Intelligence aufzuscheuchen und einen Plan entwickeln zu lassen, der nicht davor zurück schreckt, eine Handvoll eingeschränkt gesetzestreuer Bürger ins offene Messer laufen lassen. Die kleinkriminelle Truppe, die es schließlich trifft, entstammt gänzlich der Fantasie der beiden Autoren. Ein Heiratsschwindler, ein erfolgloser Schauspieler, ein Fotograf und ein Mechaniker – Danny Ocean ist da zweifelsfrei nicht im Spiel. Zusammengewürfelt wird das harmlose und durchweg sympathische Einbrecherteam von einem erfolglosen Autohändler, dem die Gläubiger als Warnschuss schon mal die Ware zertrümmern lassen. Dass der eigentliche Drahtzieher aber wiederum eine Frau ist, die nur ihren Kopf aus der Schlinge schaffen will, zeugt von den vielen smarten Haken, die das Drehbuch schlägt, ohne dass der Zuschauer vorzeitig merkt, wie tief der Sumpf ist, in den die Figuren von Anfang an gezogen werden. In Parenthesen baut sich die Geschichte zu Beginn kunstvoll auf und lässt einen dabei nicht selten ratlos stehen angesichts der einzelnen Beteiligten, die auf den ersten Blick keinen schlüssigen Zusammenhang erkennen lassen - umso spannender aber dafür die Frage, wie sich der Kreis wohl später schließen mag. Erst nach einer Weile wird der Film geradliniger und widmet sich dem Eindringen in den Tresorraum, ohne auf eine ganze Handvoll amüsanter und spannungsfördernder narrativer Windungen zu verzichten. Hat man dann für eine Weile die komplexen Verstrickungen vom Anfang fast vergessen und stattdessen gebannt verfolgt, wie sich der Film seinen Weg in den Tresorraum der Bank bahnt, wird man zusammen mit den Figuren selber kaum auf diejenige Realität vorbereitet sein, die in der zweiten Hälfte über Terry, dem Autohändler, und seinen Jungs einbricht.

Was lange Zeit wie eine leichtfüßige Spielerei in der Tradition klassischer Heist-Thriller aussieht, offenbart schnell eine dunkle Kehrseite, und die erweist sich als überraschend konsequent und stimmig. Das hat der Film vor allem seinem klugen Buch und der uneitlen Regie zu verdanken, mit der Roger Donaldson ganz nebenbei daran erinnert, dass er ja vor langer Zeit einmal den überaus raffinierten Costner-Thriller „No way out“ inszeniert hat. Ähnlich verzwickt sind die Konstellationen in „The Bank Job“, und Donaldson setzt sie mit großer Übersichtlichkeit und ohne übertriebenes Tempo in Bewegung. Dabei gerät der Film weder zur Kopie verwandter Muster (angefangen bei Jules Dassins Klassiker) noch zum filmischen Karaoke, das sich in selbstverliebter Stilkopiererei etwa den britischen Thrillertypus der 1970er Jahre zum Vorbild hätte nehmen können.

Natürlich ist das Zeitkolorit wiedererkennbar eingefangen (Produktionsdesign: Gavin Bocquet, der schon viel für die historische Glaubwürdigkeit der „Young Indiana Jones Chronicles“ getan hatte), die gängigen Klischees halten sich jedoch angenehm in Grenzen, und die dynamisch-rhythmische Musik von J. Peter Robinson (der es trotz bemerkenswerter Anfänge unter John Schlesinger leider nie in die A-Liste der Filmkomponisten geschafft hat) versucht einen möglichst zeitlosen Ansatz zu finden. Die Farbgebung Londons ist in blassen Blau- und Grüntonen gehalten, doch der größte Retroanteil fällt weniger auf den Film selber als auf sein stimmungsvolles Werbeplakat. Das konzentriert sich zwar gänzlich auf seinen populären Hauptdarsteller Jason Statham, doch ist auch dieser letztlich nur Teil eines durchweg makellosen Ensembles, von dem besonders ein beunruhigender David Suchet (seit mittlerweile über zehn Jahren erfolgreicher Poirot in der gleichnamigen britischen TV-Serie) einen bleibenden Eindruck hinterlässt. Statham hingegen beweist überzeugend, dass er es auch weiterhin nicht nötig hat, seinen Partnern die Show zu stehlen, und so kann er gut abschätzen, wann es an ihm ist, die Geschichte zu tragen, und wann er sich unterzuordnen hat. Mehr Filme wie dieser würden ihm sicher gut tun. Und dem Zuschauer erst recht.

Artikel © 2008 Thomas Lenz. Alle Rechte vorbehalten.
Filmplakat: Kinowelt GmbH

~~~

Introduction to the second session (Get It On)
Length: 1:16
Digital Release Only
Theme: Arabia

Cool opening, bells, sitar, and other Arabic instruments make such  interesting song. Koda's voice is very gritty and sexy in this song.

D.D.D.
ft. SOULHEAD
Length: 8:25
Total Tracks: 2
December 21, 2005
Oricon Peak: #5
Units Sold: 47,608 (Limited 50,000)
Year-End Chart: #188
3rd single in ~12 Single~ Collection
Theme: Britain
Lyrics: SOULHEAD
Music: SOULHEAD, Octopussy
Arrangement: Octopussy

This song practically drips with American R&B flavor. The harmonies are tight and beautiful and the funky beat (cowbells included) and funk guitar is a definite plus. I personally think that SOULHEAD outsang Koda Kumi by a mile, the song still rocks. Their rapping was cool also.
http://www.mediafire.com/?8ynm4clmtnz

you
Length: 17:52
Total Tracks: 4
December 7, 2005
Oricon Peak: #1 (First of her career)
Units Sold: 190,060 (52 weeks) (Unlimited Release)
Year-End Chart: #50
1st single in ~12 Single~ Collection
Theme: Alaska
Lyrics: Kuzuya Yoko, Koda Kumi
Music: Kuzuya Yoko
Arrangement: Watanbe Tohru

This song is a beautiful ballad sang with a great sense of loss. It has piano, sweeping violins, a Spanish guitar and lots of synth and distortion.
http://www.mediafire.com/?0x1y19zxymm

Candy
ft. Mr. Blistah
Length: 8:27
Total Tracks: 2
January 18, 2006
Oricon Peak: #3
Units Sold: 47,857 (Limited 50,000)
Year-Chart: #190
7th single in ~12 Single~ Collection
Theme: Africa
Lyrics: Koda Kumi, Mr. Blistah
Music & Arrangement: Imai Daisuke

Another great Arabian-flavored track from this album, Candy starts with a ruff "uraxxx" and Koda immediatly comes in with a sexy delivery. Mr. Blistah's rhymes had their moments of cool, but overall they seemed a little annoying, especially in the music video. The chorus is really hot. The words are delivered in such a way that they actual sound like Arabic.
http://www.mediafire.com/?enmtqijfue1

Shake It Up
Length: 9:60
Total Tracks: 2
December 28, 2005
Oricon Peak: #6
Units Sold: 45,983 (Limited 50,000)
Year-End Chart: #196
4th single in ~12 Single~ Collection
Theme: Brazil
Lyrics: Koda Kumi, Hiroshi Kim
Music & Arrangement: Hiroshi Kim

This song has a decidedly Brazilian flavor. Pounding drums and synth, chimes, and strings. The guitar used for transition is cool. Koda sings the song as she sings most of her songs, with sex appeal and grit.
http://www.mediafire.com/?8jbtwzkyemz

feel
Length: 8:39
Total Tracks: 2
January 11, 2006
Oricon Peak: #1
Units Sold: 47,443 (Limited 50,000)
Year-End Chart: #187
6th single in ~12 Single~ Collection
Theme: Spain
Lyrics Koda Kumi, Hitoshi Shimono
Music & Arrangement: Hitoshi Shimono

The song opens with distortion and then transcends into a soft guitar melody and bassline that is very calming. Apparently, she is telling a story to her lover about how they met, got married, and how they will be together forever. The chorus is completely in English. This song is very calming, it's a good Sunday afternoon lounge track.
http://www.mediafire.com/?7txdeswpeit

WIND

Length: 8:56
Total Tracks: 2
February 11, 2006
Oricon Peak: #3
Units Sold: 46,619 (Limited 50,000)
Year-End Chart: #200
7th single in ~12 Single~ Collection
Theme: Italy
Lyrics: Koda Kumi, Morimoto Kosuke
Music & Arrangement: Morimoto Kosuke

This is the typical up-tempo pop tune that I have come to associate with Koda Kumi. It is a fun, pretty song with lots of synth and a very catchy chorus. It is my favorite song from this album and the ~12 Single~ Collection.
http://www.mediafire.com/?1k4mtg0xrzd

~~~

Love goes like...
4:03
Album-exclusive track

Heavy descending synth jumps this song off the album with a dance-forward arrangement and awesome chorus and verses. It is one of my favorite dance tunes. The surround-sound-like drum roll is what makes it stand out.
http://www.mediafire.com/?eoyijzk4nex

~~~

No Regret
Length: 19:06
Total Tracks: 4
January 25, 2006
Oricon Peak: #4
Units Sold: 131,348 (Unlimited Release)
Year-End Chart: #74
8th single in ~12 Single~ Collection
Theme: India
Lyrics: Watanabe Tohru
Music & Arrangement: h-wonder

A pop number at it's best, this is a very excellent song. The synth and strings add a sense of drama while the anticipation of the prechorus and verses keep the energy up until the chorus explodes. I really enjoyed Koda Kumi's execution of this song.
http://www.mediafire.com/?8uesz5m5nzi

Birthday Eve
Length: 9:05
Total Tracks: 2
December 14, 2005
Oricon Peak: #6
Units Sold: 47,661 (Limited 50,000)
Year-End Chart: #191
2nd single in ~12 Single~ Collection
Theme: California
Lyrics: Koda Kumi
Music & Arrangement: Morimoto Kosuke

This song is one of my favorites. It is the most fun of her single tracks. I enjoy the blaring horns and peppy beat. Her vocals are adorable and the music video is crazy. Two thumbs up!
http://www.mediafire.com/?4jeoidksxyc

Lies
Length: 10:45
Total Tracks: 2
January 4, 2006
Oricon Peak: #7
Units Sold: 45,845 (Limited 50,000)
Year-End Chart: #197
5th single in ~12 Single~ Collection
Theme: China
Lyrics: Koda Kumi
Music & Arrangement: YANAGIMAN

This is an up-tempo pop ballad. It has a very rhythm and blues feel to it. Lots of distortion and synth and a repeating guitar melody in the background comprise the backing to Koda Kumi's vocals, which are very nice.
http://www.mediafire.com/?83unmtdvx2v

Ima Sugu Hoshii (今すぐ欲しい)
Length: 9:06
Total Tracks: 2
February 1, 2006
Oricon Peak: #5
Units Sold: 47,411 (Limited 50,000)
Year-End Chart: #193
9th single in ~12 Singles~ Collection
Theme: France
Lyrics: Machida Aiko, ZEEBRA, Jewels
Music & Arrangement: Machida Aiko, DJ HASEBE

Sex romp, anyone? I have never heard such blatantly, overly, conspicously sexual lyrics since WANT ME, WANT ME... The background is typical R&B romance-you-tonight backing. Strong beat, some sort of chingling thing... It's a hot song, though... Oh, by the way, this song was banned in South Korea, lol...
http://www.mediafire.com/?ajojoyttnov

KAMEN
ft. Tatsuya Ishii (石井竜也)
Length: 21:33
Total Tracks: 4
February 8, 2006
Oricon Peak: #3
Units Sold: 46,971 (Limited 50,000)
Year-End Chart: #198
10th single in ~12 Single~ Collection
Theme: Hawaii
Lyrics: Tatsuya Ishii
Music & Arrangement: Tatsuya Ishii

So, who's going to be really upset if I say I hate this song, because I really do. It is very boring, expected, and Tatsuya Ishii's vocals are terrible. Koda does alright, but still. I just don't like it. Thumbs down.
http://www.mediafire.com/?9yvgmo9dmc0

Someday / Boys♡Girls

Length: 16:45
Total Tracks: 4
February 22, 2006
Oricon Peak: #3
Units Sold: 89,413 (Unlimited Release)
Year-End Chart: #110
12th single in ~12 Single~ Collection

Someday
Lyrics: Koda Kumi
Music & Arrangement: Egami Kotaru
Boys♡Girls
Lyrics: Michikawa Himari
Music & Arrangement: Shimono Hitoshi

Someday is a song in the vein of WIND. So, see it's review for this one's. The vocals are nice as usual and it is a bit slower.
http://www.mediafire.com/?8zxmeocmimh

The other A-side, Boys♡Girls, is a different song, more electronica/dance oriented. I like it, even though I've heard a lot of bad things about it.
http://www.mediafire.com/?dtlesttzs4d

~~~

A Whole New World
ft. Peabo Bryson

I almost didn't review this song because it is so utterly horrible. There are barely words enough to express how much I hate this song and how bad both Koda and Peabo Bryson sound. You can't understand Koda and she's flat. Peabo sounds like he is trying to hard and it's just bad. Very bad.

~~~

Besides, A Whole New World, this is one of Koda Kumi's best albums. But the thing is, I think it's funny that this is a BEST OF album. There weren't any albums between it and the last BEST OF, I don't know. I also think it's funny that Koda Kumi's real career started with a BEST OF album, usually a signal for the end. She's one interesting celebrity. The album was excellent in it's own way and her next album is even better. I'm excited about her new music. And it's not that she's that great of a singer, but she is such a performer and you can't help but want to watch her and that's what makes a star.

P.S. I worked super hard on this, what do you think of the layout of this review? It just kind of came to me. I kind of killed 14 birds with one stone, lol...