Als je als inwoner van Amsterdam deze maand de Dam, het Rokin, de Wallen, Leidseplein en het Rembrandtplein links laat liggen dan heb je er verder weinig last van. Een verdwaalde rode of gele fiets daar gelaten.

Maar vorige week zaten we buiten op het terras van Pastini te eten en kon ik niet anders dan meeluisteren met een jong stel uit New York die net uit Parijs waren aangekomen voor hun 1st time Holland in 2 days. De vrouw was aan het klagen dat het erg warm was, maar vooral heel druk met toeristen in Amsterdam. Later bleek dat hun hotel op het Leidsplein was en ze alleen nog maar de Leidsestraat had gezien. Nadat ik op hun plattegrond op verzoek een paar rode kruizen door de toeristische gebieden had gezet en wat insider tips had gegeven waar ze wel naar toe konden gaan zag je Alex en Brianna ( just married ) ontspannen. Een paar prosecco later waren we al bijna beste vrienden.

De dag ervoor had ik toevallig op het journaal een item gezien over speciale gastvrouwen en gastheren die in Den Haag en met name in Scheveningen probeerden toeristen behulpzaam te zijn.  Geinspireerd door die " Wees aardig voor toeristen campagne" heb ik ze maar meteen uitgenodigd om even mee te varen op onze boot en na nog een aantal flessen witte wijn en een nachtelijk bezoek aan Cafe Weber hebben we ze maar netjes bij de ingang in Hotel Americain afgezet.  Zoals gezegd .... vrienden voor het leven .... Ik citeer : Thanks a million guys we really hit the tourist jackpot and what you did for us was really special. We love Amsterdam ...

Dit ga ik natuurlijk niet elke week doen, maar als alle Amsterdammers 1x per jaar een keertje extra aardig doen tegen een toerist ? Zou het helpen ? Ik denk van wel.  I AMSTERDAM

Album Viaje a Amsterdam 2008

PD: Además, me gustaría compartir con vosotros una colección de fotos preciosa de Pedro Martínez Alhambra, titulada "Momentos de Amsterdam". Creo que ha intentado recoger el mismo espíritu que busqué yo en su momento.

En realidad estoy mintiendo. Casi desde que puse mis pies en las aceras de Amsterdam tenía decidido mi voto. Yo soy de los que piensan despacio, en frío las cosas. Me gusta regocijarme en los recuerdos, analizar, comparar, reconstruír, soñar.
Pero por primera vez, la sensación era tan envolvente, embriagadora e intensa, que simplemente me conmocionó, y me arrastró a decidirme por repetir.

Ya dije que me siento satisfecho de mi primera experiencia de viaje. Pero no quiero decir que querer volver sea sinónimo de "no me dio tiempo a disfrutarlo" o "quiero seguir exprimiéndolo". Simplemente lo haré por mero placer. Me he sentido tan lleno, tan realizado, tan a gusto que quiero volver porque me apetece. Y me quiero llevar conmigo a todo el que consiga convencer. Si alguna espinita me quedó clavada del viaje, fue no poder tener a mi lado a toda esa gente a la que tengo que intentar (en las sucesivas semanas) transmitir lo que siento, y con la que deseo tanto compartir lo sentido.

De momento, y para no hacer largo el artículo, hablaré del Metro de Madrid.

El tren Alvia nos escupio a eso de las doce y pico de la madrugada en la estación de Chamartín. Era jueves (¿santo?) y supongo que fiesta. La verdad es que no se veía mucha gente, pero eso nos permitió asombrarnos con la grandeza de la gran infraestructura de comunicaciones que alivia el transporte madrileño.
La estación es amplia, recién desenvuelta de sus papeles. Todo brilla, todo es nuevo, todo es grande. En los letreros lees los nombres que tanto has oído por la televisión o la radio: Atocha, Nuevos Ministerios, Circular, Sol... Y de repente entras en la conexión con el Metro de Madrid.

Era mi primera vez. Buscaba la esencia de las canciones de Sabina, jeringuillas en los vagones, etc... Pero nada más allá de la normalidad y modernidad. Me asombró el precio. Por un euro puedes recorrerte todo el Madrid suburbano, de punta a punta.

Los mapas de las líneas de metro son un garabato de líneas de colores y nombres de paradas. Pero en la práctica es muy sencillo utilizar el metro. Con saber que paradas sirven para hacer los trasbordos y tener la capacidad para leer los intuitivos carteles te basta.

Me sentía emocionado y decepcionado a partes iguales. Por un lado me esperaba el metro degradado, símbolo de la gran urbe, de la sociedad que vive la ciudad, que sobrevive en el mar de asfalto. Pero no me esperaba la eficiencia, comodidad y sencillez del Metro de Madrid.

Siendo sincero, y en un derroche de asombro personal, siento envidia de Madrid. No tendrán playa, ¿pero para cuando un metrito en Santander? Nada, que tenemos un buen servicio de transporte urbano por autobuses, no te digo...

El Metro Viejo de Madrid

Un viaje se puede programar en muchos sentidos diferentes, más si cabe si vas a un lugar con unas expectativas creadas. Yo viajaba por curiosidad, con la inocencia del que no ha volado en avión, no ha cogido el metro, o ya no se acuerda de montar en bici. Más que un viaje, era una iniciación a una forma de vida. La vida de vivir con la maleta a cuestas, de defenderte con el idioma, de ser todo nuevo y tener que sobrevivir. También la vida del dormir cada noche en un sitio, de administrar los céntimos (los pocos que te quedan), de moverte con un mapa, callejero, o con la simple intuición.
Ha sido más que un viaje, ha sido una experiencia. Aun es pronto para valorar lo que me ha aportado, pero he notado la importancia que tiene desenvolverte en otras sociedades a pie de calle, para crecer como persona. Ahora ya no cuento con el punto de vista de la ventana de mi cuarto. También contarán todas las imágenes que he recogido en mi mente de este viaje, el primero de muchos.

Por último, en esta breve reseña, quiero hablar de Europa. En los países donde he viajado me he sentido plenamente europeo. Es una sensación extraña, pero agradable. Estamos a las puertas de algo grande, de mezclarnos con unas sociedades ejemplares. Estamos hablando de ideas de integración, hermandad, colaboración. Seremos muy diversos, pero eso es lo que da riqueza a las grandes sociedades. De momento esta sensación es la menos formalizada y analizada en los circuitos de mi cabeza, pero la siento viva.

Quiero terminar ante una pregunta, que aunque fue motivo de mofa con mis compañeras de aventura, tiene un alto grado de profundidad filosófica. ¿Qué es para mí un viaje?¿Una perturbación en el espacio, en el tiempo, o en ambos? Otra de esas cosillas que sigo sin formalizar. Me harán falta más viajes para poder darme una respuesta.

...ma solo per pochi giorni... a parte la famiglia e gli amici cari, solo una profonda tristezza mi ispira l'Italia, mettendomi di fronte alla mia frustrante vita precedente da laureato precario, sfruttato e sottopagatO...

Come potrei quindi non amare il paese che mi ha dato una chance divita migliore?

Lavoro, stipendio, qualità di vita?

No way, I Amsterdam!