Los chinos presentan pocos reparos a que haga fotos a los puestos de comida, pero tienen mucho pudor y no les gusta ser fotografiados. Supongo que se deben preguntar por qué saco fotos de lo que para ellos no es nada curioso.

En las grandes ciudades chinas hay enormes mercados de 3 tipos: de pescados y mariscos, de alimentos frescos, y de alimentos no perecederos. En los pequeños pueblos los mercados son callejeros, improvisados todos los días en alguna plaza o descampado.

Arroz, en grandes cantidades y embalado en bolsas de 20 kg. También venden arroces ya mezclados con verduras secas.

Frutos Secos, de los cuales lo más llamativo eran los cacahuetes teñidos de brillantes colores. Los cacahuetes son acompañantes habituales de las comidas chinas.

Pimientos secos, que no son originarios de China, pero que han incorporado profusamente en su gastronomía (a la mayoría de los chinos les gusta la comida muy picante).

Setas secas, en una gran variedad y tipo de corte. Cuando le hice preguntar a Tina (mi empleada china) cómo se utilizaban, la respuesta de la tendera fue ”se comen con cerdo o pollo”. Es curioso como una misma pregunta –muy simple y muy clara para quien la formula– tiene distintos sentidos en diferentes culturas, y –por ello– diferentes respuestas.

Mariscos secos, muy utilizados en la cocina china. Algunos de estos mariscos se supone que son verdaderos manjares, como la xxxxxxxxx que –creo– nunca he probado.

Las Frutas y Frutos, no muy variados pero todos muy frescos y en su punto, sin haber pasado por neveras industriales antes de llegar al mercado. El sur de China tiene un clima tropical muy adecuado para estos cultivos, y algunos no son de productos autóctonos: los palmerales bananeros en la provincia de Guandong son impresionantes. Los Tomates son para los chinos una fruto, y consumen grandes cantidades de tomatitos cherry (mucho más dulces y sabrosos que los nuestros).

Las Carnicerías son muy pobres, con unos pocos trozos de carne de cordero y varias carnes picadas, algunas de ellas a cuchillo !!! (ya me encantaría encontrar carne así cortada en mi carnicero !!!). A los chinos no les gustan los grandes trozos de carne, ni las vísceras enteras, ni la carne “sangrante” (invitarlos a comer en un “rodizio” brasilero es mi “venganza” preferida cuando se ponen pesados con la comida).

Las tiendas de Aves son impresionantes, porque suelen tener a los Pollos, Patos y otras aves vivas en jaulas, y las matan en el momento para prepararlas según las indicaciones del cliente (actualmente está prohibido tener aves vivas en los mercados debido a la epidemia de gripe aviar).

Pude ver un puesto de venta de Pasta Fresca, con pasta saliendo de una maquina que regulaba un chino para ir cortando la pasta en los anchos que ordenaba el cliente: frescura total !!!!

Me gusta conocer los mercados de alimentos en las ciudades que visito: son siempre una fuente de sorpresas Como todos los mercados que conocí en China (que son muchos y de muy variados productos), los de alimentos están divididos por sectores.

Las Verduras frescas ocupan un gran espacio, y son muy frescas, vistosas y atractivas. Algunas son similares a las nuestras, con variaciones de forma o tamaño, y son fácilmente reconocibles (como los calabacines, los puerros, las calabazas, etc), pero otras muchas son desconocidas para mi (muchas verduras de hoja y algunos frutos “exóticos”).

Los chinos casi no comen verduras crudas en ensalada (más aún: el propio concepto “ensalada” es inexistente en la gastronomía china), sino que son utilizadas día a día en las fondues chinas, en sus picadillos de verduras con salsas para acompañar a los arroces, en los encurtidos, y en los rellenos de los dumplings,

Los Ajos y el Jengibre son muy abundantes. China produce más del 50% del ajo en el mundo, y aunque lo usan profusamente sus comidas no huelen a ajo. Algunos platos sin Jengibre son poco menos que impensables (como los Dumplings y muchos postres).

Los Encurtidos (muy abundantes en China), ………

El Tofu, ya sea crudo o cocinado tiene también su espacio. A mi el Tofu no me gusta, por lo que poco se y poco me interesa. Pero también adjunto fotos.

]]> http://comerenchina.wordpress.com/?p=4 Mon, 07 Apr 2008 01:02:23 +0000 comerenchina http://comerenchina.wordpress.com/?p=4 Una de mis primeras sorpresas gastronómicas fue la importancia que tienen los pescados y mariscos en la alimentación de los chinos, y la cantidad de este tipo de restaurantes donde quiera que vayas.

Recursos no les faltan: no solo tienen miles de kilómetros de costa, una gran flota pesquera e importantes ríos, sino que –sobre todo- tienen criaderos de peces y mariscos en abundancia.

A los mercados de peces de Tokio y de Madrid (los mayores del mundo) el pescado llega en aviones, “casi vivo”, pescado el día anterior. Pero en China los peces, mariscos y otros bichos “comestibles” llegan vivos a los restaurantes (todavía no entiendo muy bien cómo lo hacen, ya que es un transporte bastante complejo). Allí los colocan en peceras, donde son “pescados” por los clientes (o para los clientes).

En algunos restaurantes la variedad de la oferta es impresionante. Lo que más ofrecen son mariscos (un montón de variedades y tamaños) y peces (más bien pequeños y poco atractivos), pero también se pueden ver variedades de almejas y moluscos (algunos realmente gigantes), negras cucarachas de agua, larvas de no se sabe qué, lagartos y tortugas enormes, sapos y ranas, serpientes y anguilas, cangrejos de todo tipo, y un etc sorprendente.

Las técnicas de cocción son muy variadas, aunque lo más común es que cocinen los pescados (enteros) y mariscos (partidos en mitades) a la plancha, con ajo y salsas chinas (los lagartos, serpientes y tortugas se hierven).

Las técnicas culinarias muchas veces superan mi pobre imaginación: en Cantón -un paraíso para los amantes de las comidas exóticas- comí gambas cocinadas en una bolsa con abundantes hojas de te (años más tarde averigüé que es una especialidad de Hangzhou). Alguna vez me sirvieron gambas -aún vivas- enfiladas en palitos para cocinarlas en caldo en la mesa (impresionante, pero no se puede pedir más en frescura).

La pasión por lo fresco llega a extremos insospechados, y allí no es una sofisticación de los ricos: en un restaurante callejero vi despellejar una serpiente viva para cocinarla en el momento. Les aseguro que es impresionante ver a la serpiente despellejada retorciéndose antes de meterla en el caldo caliente (por lo inesperado y “sádico” que nos resulta).