El medio ambiente puede beneficiarse de la nanotecnología, pero también corre ciertos peligros, algunos de ellos desconocidos. Por ello, se debería trabajar más para contestar a muchas incógnitas antes de que su uso se generalice. Así lo subrayaron diversos expertos internacionales en la materia en una jornada organizada por Tecnalia y el Cluster de Industrias del Medio Ambiente del País Vasco (Aclima), en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente.

• Autor: Por ALEX FERNÁNDEZ MUERZA
• Fecha de publicación: 9 de julio de 2008

La nanotecnología, al trabajar a una escala igual o menor a 0,1 milésimas de milímetro, permite el desarrollo de nuevos materiales y aplicaciones que se utilizan en múltiples sectores industriales. Algunos expertos hablan de una revolución tecnológica que se ampliará en los próximos años.

- Imagen: Mstroeck -

En el área medioambiental, las oportunidades son también enormes, tanto para las actividades tradicionales como para nuevos ámbitos de negocio, como la caracterización de partículas, la identificación de impactos medioambientales o el ecodiseño de nanomateriales.

En este sentido, un estudio de BBC Research asegura que el mercado mundial para aplicaciones nanotecnológicas medioambientales podría llegar en 2010 a los 3.900 millones de euros. Estados Unidos, Europa y, cada vez más, Asia aumentan cada año sus inversiones en I+D para posicionarse en este mercado.

El mercado mundial para aplicaciones nanotecnológicas medioambientales podría llegar en 2010 a los 3.900 millones de euros

Entre estos sectores, la remediación experimenta el crecimiento más rápido. En este caso, se habla ya de descontaminación de suelos y tratamiento de aguas, tratamiento de residuos y reciclaje de materiales, control de sustancias a lo largo de su ciclo de vida, "nanofiltración" o "degradación fotocatalítica". No obstante, los expertos recuerdan que quedan aún por definir y diseñar los materiales más apropiados para ello.

Por ejemplo, un sector a punto de sufrir una gran transformación es la analítica, que podrá disponer de técnicas de detección y monitorización mucho más sensibles que las actuales. Por ejemplo, se piensa en nanosensores para la detección de gases o sustancias químicas y en el análisis in situ y las aplicaciones portátiles. Asimismo, la protección, el mantenimiento y la mejora medioambiental son otros de los sectores con más posibilidades de crecimiento para los próximos años.

La ecoeficiencia es también otro sector con grandes expectativas. Las propiedades de los materiales mejorarán, para ser por ejemplo más ligeros; se podrán conseguir lámparas LED muy eficientes, o sistemas de conversión directa calor-electricidad.

Por su parte, los ámbitos de investigación a los que menos recursos se destinan son la comprensión de los procesos naturales y el desarrollo de nanomateriales para aplicaciones que imiten procesos naturales.

Riesgos para el medio ambiente

Los expertos recuerdan que los potenciales efectos medioambientales de las nanopartículas manufacturadas son bastante desconocidos. En laboratorio, los científicos las controlan bastante bien, pero en el medio ambiente las posibles interacciones son mucho mayores, por lo que se recomienda más investigación al respecto. En este sentido, la "nanoecotoxicología" es todavía una disciplina naciente.

Por ejemplo, las nanopartículas podrían reaccionar con sustancias presentes en el medio o catalizar reacciones presentes el medio. Incluso podrían llegar a ser tóxicas para los microorganismos del entorno, lo que podría daría a pie a una bioacumulación de la toxicidad en la cadena trófica que llegaría magnificada a los seres humanos.

En cuanto a los productos de consumo, el Instituto Gubernamental para la Salud y el Medio Ambiente de Holanda (RIVM) asegura que el mayor riesgo lo encierran las nanopartículas libres utilizadas en productos de limpieza, cosméticos y productos de cuidado personal, mientras los nanomateriales incorporados en aplicaciones, como en electrónica, equipos deportivos o recubrimientos presentan un menor riesgo.

En cualquier caso, la mayoría de expertos coincide en que aunque algunos nanomateriales puedan tener efectos negativos para el medio ambiente, ese mismo conocimiento puede servir para superar el problema. Por ejemplo, la propia nanotecnología podría servir para nuevos sistemas que analicen los efectos de estas nanopartículas, tanto las naturales como las artificiales.

Dejó entrever que en el reglamento de flamante ministerio del Ambiente se harán las precisiones. Mañana expone en Consejo de Ministros.

Ante una serie de preguntas, terminó por pronunciarse sobre el tema. El ministro del Ambiente, Antonio Brack, rechazó la posibilidad de modificar áreas naturales protegidas para explotar petróleo o gas, en vista de que el decreto legislativo que crea su portafolio deja carta libre para que el Ejecutivo pueda consumar esta pretensión evadiendo la decisión del Congreso.
"Si usted dice que vamos a modificar áreas naturales como el Parque Nacional Manu para hacer un lote petrolero, estoy en desacuerdo.(...) La Ley de áreas naturales protegidas dice que no se puede hacer uso directo de recursos naturales en parques nacionales, santuarios nacionales ni históricos. Y ahí no se puede explotar ni petróleo ni madera ni oro ni nada", sostuvo.

Peligrosa interpretación.
El polémico artículo 7.i del decreto que alumbra el ministerio es ambiguo y da lugar a una libre interpretación, pues faculta al portafolio de Brack a "evaluar las propuestas de establecimiento o modificación de áreas naturales protegidas y proponerlas al Consejo de Ministros para su aprobación".
No especifica que la alteración de estas zonas depende del Congreso como exige la ley 26834.
–"¿Ud. qué entiende sobre este artículo, que el Consejo de Ministros podrá aprobar una propuesta de ley que modifique un área protegida para luego someterla al Congreso y la modifique?", le preguntamos.
–"No sabemos. Por eso hay que hacer el reglamento de ley", respondió Brack, reconociendo que existe riesgo si no se precisa la norma.

Diferencias por el agua.
Brack admitió que una deficiencia de la creación de su sector es que no se encargará de la gestión del agua y las cuencas. Esta tarea seguirá en manos de Agricultura.
Y en su intento de evitar enfrentamientos, dijo que concertará "para que se entienda que el tema del agua frente al cambio climático es un asunto que se tiene que ver urgentemente en mi portafolio".
En contraste, el ministro de Agricultura, Ismael Benavides, señaló que la administración del agua debe seguir en su sector.
Brack señaló que mañana en el Consejo de Ministros buscará precisar el presupuesto que se le asignará, pedirá que no se le quite autonomía al Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana, y completará las fichas de su equipo. Por lo pronto, ayer presentó a Vanesa Vereau como viceministra de Desarrollo Estratégico de Recursos Naturales, a César Villacorta en el cargo de secretario general, y a Patricia Fernández Dávila como jefa del gabinete de asesores.
Aseguró, además, que el jueves renunció a su consultora que brinda asesoría a compañías en materia ambiental, entre ellas mineras como Río Blanco Copper (ex Majaz), pero aclaró que no la disolverá porque su empresa "tiene compromisos". 

Datos
Sede. El ministerio del Ambiente funcionaría en San Isidro, en el ex local de la Organización Panamericana de la Salud.
Encuentro. Brack informó que ayer en la mañana tuvo una reunión de trabajo con el presidente Alan García. Al parecer, ahí se dio luz verde para que Vanesa Vereau formara parte del equipo de este nuevo sector. Ella fue viceministra de Agricultura, presidenta de Inade y jefa del gabinete de asesores de Sierra Exportadora.

Premier pide no adelantar juicio.
El presidente del Consejo de Ministros, Jorge del Castillo, dijo que el artículo referido a las áreas protegidas en el decreto legislativo que crea el ministerio del Ambiente aún es pasible de modificación. "Lo importante es trabajar juntos para sacar adelante el ministerio, y si en el camino hay que cambiar algunos temas, lo vamos a hacer. No hay que desesperarse", manifestó. Para él, los críticos del sector que encabeza Antonio Brack no deben "adelantar opiniones". Y prefiere evadir respuestas sobre las deficiencias del nuevo portafolio.
El ex intendente de Áreas Naturales Protegidas, Luis Alfaro, señaló que "debe hacerse una precisión legal para que estas áreas solo puedan ser modificadas con una ley en el Congreso". Precisamente Alfaro renunció a su cargo de Intendente porque el Ejecutivo propuso reducir el Parque Nacional Bahuaja Sonene para explotar petróleo.

Fuente: La República
20 de mayo del 2008

Nota de redacción:
El Ministerio del Medio Ambiente nace con demasiadas limitaciones y atributos para fiscalizar a las empresas mineras que constituyen la primer causa de contaminación y de perdida de valor de nuestros recursos naturales -más allá del minero- y que está generando grandes bolsones de pobreza y de corrupción en el país, especialmente en las zonas alto andinas.
El caso Majaz, es emblemático y una muestra de lo que argumentamos, pues, es la síntesis del irrespeto a los DERECHOS HUMANOS Y AMBIENTALES, así como, a la DEMOCRACIA. 
El antecedente que ensombrece la "imagen" de "ecologísta" de don Antonio Brack, es que fue justamente a esa minera china que asesoró para legitimarla dentro del escenario de Majaz, y a la que por todos los medios ha tratado de justificarla... Evidenciándose en el tiempo presente, al ser nominado Ministro del Medio Ambiente, un directo, visible y abierto conflicto de interés, al no estar desligado de esas peligrosas "relaciones mineras".

Fuente: RPP
16 de mayo del 2008

Ciudadano Jorge.

• Los datos oficiales muestran una reducción de 1,7 por ciento en las emisiones de gases de efecto invernadero en 2006, respecto al año anterior17 mar. 08.-

 El jueves 13 de marzo, por la tarde, se comunicó preliminarmente a la Comisión Europea el Inventario de Gases de Efecto Invernadero de España con los datos oficiales de las emisiones en 2006. Las cifras reflejan una variación de 2,6 puntos, en 2006, respecto al año base 1990 (se redujeron de 52,1 a 49,5).