El caso es que desde entonces, cada cierto tiempo me encontraba con alguna cosa interesante y me apetecía escribir algo del tema, por ello he decidido retomar el blog pero con un estilo bastante diferente, mucho más libre y mucho menos constante. Simplemente, cuando me apetezca escribir, escribiré y listo :). Si lo que escribo le resulta interesante a alguién genial, y sino, simplemente será una manera de pasar el tiempo :P.

Como primer post de este retorno, teniendo en cuenta la semana en la que estamos, la temática no podía ser otra, el iPhone 3G. Menudo revuelo se ha montado por toda europa, aquí en españa la prensa en general ha prestado una atención realmente especial a la presentación. El iPhone es sin duda el nuevo teléfono de moda y ya está en todas las publicidades de chuminadas para el móvil (juegos, tonos, etc.). Estoy convencido de que este verano será un plaga... tanto look de exclusividad, y lo va a tener hasta el tato.

Personalmente reconozco que el producto es muy atractivo, entra por los ojos, en definitiva, moooola :). Pero siempre he dicho que los iPod (y por tanto el iPhone) son productos que vienen rotos de fábrica, por que están totalmente capados. Con todo lo que podría hacer el iPhone... menos mal que al final acabaron por rectificar y publicar la SDK, pero bueno, las concidiciones siguen siendo realmente cerradas y muy controladas por Apple.

Pues nada, os dejo con dos entradas de otros blogs que me han parecido interesantes:

• Primero una entrada un tanto "radicalista" (si mi permitis el palabro) con la que concuerdo en su aspecto general, aunque no tanto en algunos puntos concretos. Pero en general expone bastante bien mi opinión acerca del iPhone.
  http://www.fsf.org/blogs/community/5-reasons-to-avoid-iphone-3g
• Y de segundo una divertida entrada en Pocketables.
  Best uncommon uses for iPhone 3G

iPod Touch: Great iPod interface, small storage size, large screen, bad for driving

iPod Classic: Great Classic iPod interface,  large storage size, smaller screen, excellent for driving.

Which one should you get?  Well, it's up to you.  If you listen to music from your iPod in your car a lot and you have to use the controls on the iPod to control it, keep your Classic.  If you watch videos, you may want to opt for the Touch for the larger screen. Screen size doesn't matter, but storage does?  Go Classic.  The iPod Classic is an excellent device and I'm glad that it's still around.  I only wish that they would push the new iPod OS to the 5th Gen.

Según han informado algunos blogs, parece que Apple ha introducido varias hash que imposibilitan la modificación de la base de datos, pues al tratar de acceder a la misma con los hash incorrectos, el reproductor devuelve que tiene 0 canciones.

Si bien es un problema global, que afecta a todos los usuarios, pues no a todos les gusta iTunes, el mayor problema aparece para los usuarios de software libre, pues no solo iTunes es un software privativo, sino que no existe versión del mismo para ningún sistema operativo libre, lo cual, a todos los efectos, hace incompatibles a los iPod con todos los sistemas opensource, como Linux o FreeBSD.

Esta modificación seguramente no ha sido hecha para romper la compatibilidad con Linux, sino más bien para obligar a los usuarios a usar iTunes y la iTunes Music Store, en vez de otros servicios de venta de música como Real, Rhapsody, etc. Aunque ya han ocurrido sucesos similares en ocasiones anteriores, siempre se trataba de modificaciones a la BD para añadir funcionalidad (vídeo, juegos, etc.), pero en este caso parece una clara modificación con la intención de romper la compatibilidad con otras aplicaciones sin más. Aunque seguramente en una semana esté crackeado, me parece una política totalmente lamentable, y si hasta ahora los iPod no me habían convencido por falta de prestaciones y precio elevado, me han dado una razón de peso para cancelar mis intenciones de hacerme con un Touch para navidad.

Fuentes: Barrapunto, BoingBoing, ipodminusitunes

Poco se sabe de la plataforma software, aparte de que utiliza Linux, y se cree que dispondrá de librerías UPnP para acceder a contenido remoto, además de utilizar gstreamer o Helix para la reproducción de streams multimedia.

En cuanto a hardware, el cacharro dispondrá de WiFi, una pantalla de 8 pulgadas con resolución de 800x480 y un SoC de Texas Instruments que incorpora una CPU ARM9 a 202.5 Mhz y un DSP funcionando a 405Mhz. Además, también integra un coprocesador para video e imágenes, que permitirá soportar por hardware algunos algoritmos de codificación de video, aliviando así el trabajo del DSP.

Por desgracia todavía no se sabe nada en cuanto a precios y disponibilidad del producto.

Fuente: LinuxDevices

Nosotros hemos decido no ser menos, y mostraros nuestra pequeña visión de los nuevos iPods, sobre todo por que, como comentaremos, los de la manazana han conseguido sorprendernos gratamente.

Comenzaremos por el pequeño de la familia, el iPod Shuffle. El pequeñín ha sido el menos afectado por la actualización, tan solo ha recibido nuevos colores para adecuar su aspecto al del resto de la familia iPod, y bueno, para gustos están los colores, pero a nivel personal creo que me gustaba más la linea de colores antigua. En cuanto a especificaciones sigue igual, 1Gb de espacio y un precio de 79€. Lo cierto es que el Shuffle está muy bien como está, y creo que solo dos cambios podrían mejorarlo, uno sería una pequeña rebaja de precio, y el otro sería copiar del Creative ZEN Stone el botón que permite saltar de album en album, que resulta muy cómodo.

El siguiente de la lista, el iPod Nano es el que más gratamente nos ha sorprendido (lo sentimos por el Touch) de todos los anuncios. El Nano ha recibido un completo lavado de cara, pasando a tener todo lo que cualquiera hubiera deseado que tuviese el Nano desde que salió al mercado. Una pantalla bastante buena (2" y nada menos que 320x240), video, nueva gui, juegos... y un retoque en el formato, que si bien ha sido críticado por algunos, a mi, me encanta. Siempre me ha parecido que el diseño anteror desperdiciaba espacio, algo muy preciado en un aparato tan pequeño, por ello, creo que esta vez lo han clavado, y quizás mi única queja al respecto sea el regreso de la parte trasera cromada, que a algún color, como el gris, no le hace ningún favor.

Si a esto le añadimos un nuevo precio bastante competitivo, 139€ para 4Gb y 189 para 8Gb, el iPod Nano se convierte en un producto ganador, estoy convencido de que va a ser todo un best seller de aquí a navidades, por que realmente, esta vez si, creo que no tiene competencia a la altura en ese rango de precio y prestaciones.

Pasamos ahora a los que "iPod de toda la vida" que ha pasado a llamarse iPod Classic. Al igual que el shuffle han sufrido pocos cambios, básicamente un ligero rediseño de su formato, aumento de las capacidades (ahora 80 y 160Gb) y pequeños añadidos a nivel del software (al igual que el Nano), como por ejemplo Cover Flow. Quizás la principal novedad de los classic ha sido la bajada de precio, que buena falta les hacia, por que los últimos meses tenían un precio muy poco competitivo (239€ para 80Gb y 339€ para 160Gb).

Y finalmente, el que debería haber sido la estrella de la presentación, el iPod Touch, que en mi opinión ha quedado un tanto eclipsado por el Nano. El Touch, aunque no se le había dado mucho bombo, realmente no ha sido una sorpresa para nadie, pues todos estabamos esperando que tarde o temprano llegase el "iPhone sin teléfono". Y eso es precisamente el iPod Touch, lo cual lo combierte probablemente en el mejor iPod de la historia, o al menos en el que más prestaciones tiene.

Aún con eso creo que a todos nos queda la sensación de que se han quedado cortos. A nivel de hardware el producto es bueno, y el precio no es del todo malo (289€), pero le falta software. Claramente, con la idea de minimizar la competencia entre iPhone e iPod Touch, Apple ha limitado de forma considerable el software disponible en el Touch, lo que hace que se eche mucho de menos la aplicación de email, Google Maps o una aplicación para visualizar PDF. Estas carencias dejan al Touch un poco a medias como Internet Tablet, haciendo además que el uso de las capacidades WiFi del mismo, se vean muy limitadas por las carencias de software.

Pese a dichas limitaciones, el Touch sigue siendo un producto interesante, y ha entrado bastante fuerte en mi lista de gadgets más deseados :P (aunque por detrás del Nano). Además, he leido mucho por ahí acerca de la posible competencia entre iPhone vs iPod Touch, y sin duda es un tema que está ahí (y que sería mucho más grave si el Touch tuviese e-mail), pero yo veo otro problema de competencia interna, quizás incluso peor, y es competencia con el Apple TV. El TV fué presentado como la mejor solución para disfrutar del contenido de iTunes en la tele, pero si conectamos el iPod Touch a un dock con salida de video (ahora con soporte para video en 480p) y a esto le sumamos la iTunes Wifi Music Store, creo que hemos encontrado la verdadera mejor forma de disfrutar de iTunes en el salón, pues recordemos que el Apple TV necesita ser sincronizado con nuestro PC para acceder a la colección multimedia, algo que ya no será necesario con el Touch, al poder descargar directamente el contenido al propio dispositivo.

En definitiva, Apple le ha pegado un buen lavado de cara a los iPod, lavado que le venía haciendo falta (sobre todo a nivel de precios), y ha presentado para mi un producto ganador, el nuevo iPod Nano. El nuevo Nano es el iPod que más que ha gustado de toda la historia, y casi diría que el único, pues hasta ahora nunca me habían terminado de convencer ni en precio ni en prestaciones (aunque si en diseño). Un diez para el Nano, y un par de ? para el Touch, del que tendremos que esperar a que este a la venta (a finales de més) para ver realmente si existe alguna opción de modificarlo para poder disfrutar de las aplicaciones que faltan del iPhone, en cuyo caso se podría convertir en producto mucho más interesante.

Aquí podeis encontrar el tutorial.

Fuentes: AnythingButIPod

Viendo el análisis me he quedado un poco decepcionado con este producto. Tenía claro que no era un producto de masas, por que es un aparato con unas funcionalidades muy limitadas, un tamaño un poco grande y un precio muy elevado. Pero si a esto le añadimos algunos problemillas que citan en el análisis, como que los iconos del menu, pese a ser enormes, no reaccionan bien al pulsarlos con los dedos, que el sistema se nota un poco lento en general, o que no tiene botones físicos ni para modificar el volumen, ni hueco para guardar el stylus... La verdad, en un producto de esa categoría y ese precio, uno se espera ver los detalles bien cuidados, y por desgracia, parece que este no es el caso.

Relacionado: Archos 704 WiFi, entretenimiento en vuelo con American Airlines

El vídeo, sin contar demasiado, nos muestra varias cosillas interesantes. Por un lado un "apestoso" parecido al menú del iPhone, es verdad es que los menúes de este tipo de cacharros suelen ser parecidos, pero es que el estilo de los iconos se parece demasiado :). Aun así la pinta no es mala, se pueden ver varias animaciones en la gestión de los inconos bastante vistosillas, y parece cómodo de usar a golpe de dedo.

Otros detalles interesantes que se pueden ver en el vídeo son, la fantástica velocidad de renderizado de paginas web, así como de cambio entre tabs, y por supuesto, la buena reproducción de Flash que parece tener, moviendo YouTube con total soltura, incluso en segundo plano!

Por otro lado, tambien se puede ver como muchas partes de la GUI (conocida por Intel como Master User Interface y basada en torno a tecnologías GNOME, como GTK+ y Gconf, así como otras tecnologías Freedesktop como DBUS) necesitan todavía mucho trabajo, pues presenta un aspecto muy estilo PC, como por ejemplo el dialogo de apertura de ficheros del reproductor de video, y algunos menúes a los que se accede en la barra superior, por ejemplo para volver al home (para algo tan importante como eso, un botón físico será casi imprescindible, en mi opinión).

En cuanto a la apariencia física del aparato, se ve un poco aparatoso y ni mucho menos bonito, pero hay que tener en cuenta que se trata de una versión de prototipo, que seguramente incorporá algunas cosillas de prueba, y obviamente no se habrán parado demasiado en el diseño.

El video me deja un gran sabor de boca, sobre todo por que el sistema parece moverse a una velocidad endiablada, sin latencias de ningún tipo, muy al estilo de las PDA que solo utilizan RAM para almacenamiento. Además, con un buen navegador, y gracias a contar con Flash 9 (una de las ventajas de usar un procesador x86 cuando hay software propietario de por medio), parece que podrá proporcionar una experienca on-line realmente completa.

Personalmente, esta iniciativa de Intel me parece muy interesante, pues estoy enamorado de este rango de dispositivos portátiles :), asique voy a intentar seguir muy cerca este tema, así como el GNOME y Ubuntu Mobile.

Para terminar, aquí abajo podeis ver alguna foto de otros ejemplos de MIDs, con unos acabados más comerciales.

Fuente: InternetTabletTalk

Una iniciativa curiosa, aunque no creo que la vaya a disfrutar nunca, con lo que deben de costar los billetes Premiun en un vuelo intercontinental con respecto a la clase turista... creo que ya me llega para comprarme un Archos 704 WiFi para mi solito :).

Para los que no lo conozcan, el Archos 704 WiFi es un pedazo de PMP, que casi lo podríamos calificar como el rey de los PMP en este momento. Entra otras cosillas, incorporta una pantalla táctil de 7" con resolución de 800x480, disco duro de 40Gb, WiFi 802.11g y utiliza Linux como sistema operativo, incluyendo además Opera for Devices como navegador web, vamos, una gozada! :).

Si quereis conocer un poquito más sobre este PMP, en Pocketables han conseguido hacerse con uno y parece que pronto nos deleitarán con un análisis. Mientras tanto, nos van poniendo los dientes largos con este Unboxing the Archos 704 WiFi.

Fuentes: Engadget, Pocketables

Sony VGN-U50

But of course the U50 was not available in North America yet, like all the cool Japanese gadgets, so I bought the Japanese version imported from Japan, and I installed the English Windows XP, but it had some bugs in it and now only the Japanese version works. So unless someone can convert my Japanese version to English, I may be tempted to buy a new UMPC soon, since now there are alot more options to choose from, and the most popular ones that I'm eyeing are:

Sony VGN-UX50

This is one of Sony's latest UMPCs, and it's smaller than the previous U50/U70 models, and has the same Wifi and Windows XP OS features, yet is also still limited to just the Sony memory cards and not SD cards. But it has these cool new specs:
-Intel Core Solo Ultra Low Voltage 1.0GHz CPU
-30 Gig HDD
-SVGA screen with XBRITE technology for enhance image clarity
-Built-in slide-away blue backlit keyboard,
-Two built-in cameras - one in front for VoIP/video conferencing and one on the back to take pics like a camera.
-optional Bluetooth GPS receiver
-and last but not least - a biometric fingerprint sensor! Very James Bondish!

The Sony VGN-UX50 UMPC is selling for US$1500 and has been out for a while now (so long that a Canadian version, VGN UX380, was also finally released with the same features except for 40 Gig and 1.33 GHz vs. 30Gig HDD and 1.0 GHz of the UX50). But the UX380 costs CDN$2500! The full specs of the UX380 are at the Sony site

But Sony also released upgraded models, the Sony VGN-UX90PS and VGN-UX90S, which have 16 Gig flash-based memory instead of the internal 30Gig HDD of the UX50. Although the Flash versions have less memory, these newer models result in better performance and smoother operation, and can perform some actions 6x faster in Windows applications. Plus, it also the U90 also has built-in mobile TV support. The UX90 launched July 2006 in Japan at US$1800, but there's no official release in the US yet.

Sony VGN-UX50

Samsung Q1
The US version launched in May 2006, and is the first UMPC developed as part of Microsoft's Origami Project. It's selling for around US$900 now, and a few specs are:
-Mobile TV expansion modules
-30 Gig hard drive
-Special software for thumb-typing
-Optional GPS

Check out the full specs at the Samsung site

Samsung though has just announced the Q2, and a preview can already be shown at Engadget

Plus, now that Windows Vista has launched, I'm hoping to test it out on my UMPC first. So I also joined the Microsoft Origami Project community to check out the latest on the improvements being made to the UMPCs, and saw that the Microsoft Origami Experience™ package (a more functional version of the Program Launcher, Vista touch settings, and Sudoku) is now available for a free download (when you upgrade to Vista) for a better UMPC user experience.

Nokia 770 Internet Tablet

I wouldn't really call this a UMPC, since it doesn't run on a computer OS such as Windows, but it's more like a PMP (portable media player), where you can play audio/video files, surf the Net with Wifi, and listen to Internet Radio. So it's also much cheaper at only US$300 compared to the rest of the UMPCs selling at over US$1000. But i wanted to highlight the Nokia 770 here, since it's featured as a UMPC on other sites. Plus, Nokia just updated the 770 with the release of the Nokia 800 priced at US$400 with new features like a built-in web camera, microphone for VOIP/video conf. calls, dual memory card slots, stand, and speakers, making for one sleek gadget at US$400, so is worth considering if you don't need the extra Windows applications on UMPCs.

Nokia 770
(Check out the full specs at the Nokia site)

Nokia 800

I'll provide a review of the new UMPC or PMP that I may end up getting soon, but since the price tag may ultimately dictate my decison, and that the Samsung Q1 reviews have not been spectacular so far and doesn't have a built-in keyboard which I prefer for using any Windows applications, I'll probably be deciding between the Nokia 800 and Sony UX50.

And don't be swayed by any negative comments you may find on the Net with converting your MP4 files to NXV format or jpeg files to RAW format in order to play your video clips and photos. The conversion software it comes with makes it easy to convert your photo, music, and video files in order to play them on this watch...I didn't have any problems with the conversion.

The watch comes in either 1 or 2 GB versions, and in black or orange colours. I bought the funky orange 1GB model for just US$100, which is quite cheap for a watch considering it can do so much more than just tell the time. The 2GB version costs US$140, but I thought the 1 GB was good enough for me, as I've loaded a couple of videos and photos on the watch so far and still have plenty of space left for loading more media.

The screen size is too small to watch full movies on, so I don't know why some people have been complaining that the NXV conversion inflates the file size too much to load a movie. It's not meant for watching movies, but just for sharing some video clips taken with your digital camera. Get a real PMP for watching movies like an Archos media player (I got the 1st generation model, but just use it as an extra hard drive now), or get the iPhone that just came out, or even wait for the rumored full-screen iPod Video to come out soon.

Still, I think the Mylo is one of the coolest looking devices that I've seen from Sony in a while, and hoping that its price will drop soon, because unless you're living in a predominantly wified city, it will just end up being an overpriced MP3/Video player since you won't be able to use its main communication features wherever you go.