Os dejo la fantástica cubierta de Psicosis. Esperemos que llegue a España también.

Ahí va el poster de la quinta parte:

Diez aspirantes competirán para ser la vencedora del concurso, y convertirse en la protagonista de una película de la compañia Lionsgate. John Homa entrenará a las chicas, en este reality, de 8 capitulos de duración. Además, las concursantes se verán sometidas a un jurado encabezado por un famoso director de la compañia Lionsgate.

Está previsto que se estrene en otoño, veremos que sucede...

El elemento que más miedo da son los actores, del estilo a los últimos remakes que se han hecho de clásicos como La Matanza de Texas o La Casa de Cera, actores de dudosa calidad, que tienen un único valor positivo: el hecho de ser guapos. Hay que recordar que los actores de Viernes 13, a excepción de algunos, no se caracterizaban por una gran interpretación. Habrá que esperar para ver que sucede.

A partir de el próximo miércoles 14 de Mayo, todos los dias, en ZomWolf boxvideo, a las 20:00 emitimos la saga completa de Campamento Sangriento. Si por el caso llegas tarde, o ya has visto alguna de ellas, seleccionando la opción "On-Demand", puedes elegir que película quieres ver, detenerla, rebobinar, adelantar la película... ¡Recuerda que tarda un poco en cargar al principio, pero una vez en reproducción no ha de presentar problema, de todos modos con una velocidad alta funciona mejor!

Campamento de verano, la primera de todas, se estrenó en 1983, y fue dirigida por Robert Hiltzik (que solo ha realizado esa película hasta el momento), y participó como guionista en las posteriores secuelas. Felissa Rose interpreta a Angela, una chica que queda traumatizada tras ver la muerte de su padre y... ¿herman@? pero lo más traumatizante será el resto de años que vive con su tia. Lo más interesante de toda la película es el final, que aunque se intuye desde el primer asesinato quien puede ser el autor, no deja indiferente a nadie. A primera vista puede parecer una copia chorra de Viernes 13, y no es que lo parezca, es que seguramente lo es, pero no deja de ser una película imprescindible para los amantes del género slasher, y una curiosidad, por lo menos, para los fans de la saga de Viernes 13, que se acordarán de su ídolo Jason en la segunda parte, titulada, ahora si, Campamento Sangriento 2.

La segunda parte nos sorprende con una Angela muy diferente a la vista en la primera, pero igual de traumatizada, comenzamos a percibir lo que se avendrá en la tercera parte, con más escenas de sexo y asesinatos sin sentido, y está vez sin final soprendente.

Se comenzó el rodaje de una cuarta parte, pero que no fue finalizada y se quedó en un mero documental. En la actualidad, el director de la primera, está realizando dos películas más, pero parece estar el tema difícil, y parece ser que tendriamos a la verdadera Angela, la inconfundible Felissa Rose, animándonos con su fantástica expresiva cara.

Ya lo sabes, a partir del miércoles Sleepaway camp, de forma gratuita, en Zomwolf boxvideo, a reir un rato.

La película original fue producida por la Paramount en el año 1980, encontrarás más información sobre la película y la saga en la sección Especiales.

La leyenda de Jason comienza en el año 1957 en el campamento de Crystal Lake. Jason, un niño del campamento muere ahogado mientras los monitores del campamento practican relaciones sexuales. En ese campamento se encontraba su madre, Pamela Vorhees, monitora que trabajaba en la cocina. Tras la muerte de Jason comenzaron a producirse una serie de sucesos que desencadenaron una oleada de muertes misteriosas. Finalmente, tras abrirse Crystal lake, mas conocido como "El campamento sangriento", un grupo de monitores adolescentes van muriendo uno a uno, excepto una chica, que desvelará quien es el misterioso asesino que se ha encargado de matar a sus compañeros: la madre de Jason, Pamela Vorhees, que fue decapitada por la superviviente. A partir de la muerte de su madre, Jason se encargará de vengar su muerte matando a todos aquellos que se acerquen al campamento. Unos años mas tarde, Jason, no conforme con asesinar a todo aquel próximo al lago, decide alejarse y crear una serie de asesinatos fuera de su hogar. En una casa donde un grupo de jóvenes pasan las vacaciones, Jason conseguirá una máscara de jockey que se convertirá en todo un icono dentro del cine de terror. Tras enfrentarse varias veces a su gran enemigo Tommy Jarvis, se encapricha con matar a una chica que tiene poderes mentales, para así finalmente acabar produciendo una masacre en Manhattan. Tras ser asesinado por el ultimo descendiente Vorhees, muchos años mas tarde es resucitado, en el año 2455, después de ser llamado por Freddy Krueger para volver a aterrorizar a la población.

La historia de Ghostface (By Dario/Ghostface)

En la década de los 70, un año antes de conocer al padre de Sidney, una inocente Maureen Prescott (entonces apellidada Maureen Roberts) se trasladó de Woodsboro a los grandes estudios de Hollywood en busca de una oportunidad como actriz.

John Milton, uno de los más destacados productores, le proporcionó la forma de conocer a directores, en sus fiestas, que podrían ofrecerle un papel en alguna de sus películas. Bajo su nombre artístico: Rina Reynolds, participó como secundaria en tres películas: Psicópata Espacial, Los Seres de la Falla de San Andrés y Amazombie. Pero los productores y directores solo querían pasarlo bien y divertirse a costa de jovencitas ingenua e inocentes como Maureen que estuvieran dispuestas a hacer cualquier cosa por conseguir trabajo. Incapaces de ver sus verdaderas intenciones. Rina quedó embarazada, dio a luz a un niño del que se deshizo y regresó a Woodsboro manteniendo todo lo que había ocurrido en secreto: se habían aprovechado de ella.

En 1995, Roman, después de buscar a su madre durante toda su vida, la localizó en Woodsboro. Maureen se había casado con Neil Prescott y tenía una hija, Sidney. Había rehecho su vida y no quería saber nada de su hijo. Pero los fantasmas del pasado seguían atormentando a Maureen, una mujer infeliz que no había logrado olvidar el duro trauma. Roman no estaba dispuesto a aceptar un no como respuesta, de modo que ideó un plan para llevar a cabo su venganza. Maureen le era infiel a su marido con varios hombres, entre ellos Cotton Weary y Hank Loomis (el padre del novio de Sid, Billy Loomis). Los rumores acerca de los encuentros entre su marido y la madre de Sid llegaron hasta los oídos de la Sñra. Loomis y ésta decidió marcharse de la ciudad y abandonar a su adultero marido y a su hijo. Roman aprovechó la ocasión y grabó un video sobre uno de los encuentros, que mostraría más tarde al retoño de los Loomis. Billy, lleno de rencor por la marcha de su madre al conocer el verdadero motivo de todo, decidió hacer algo a respecto: asesinar a Maureen. Para ello necesitaba un compañero sobre quien recayera la culpa en caso de ser descubiertos, su amigo Stuart Maker. Juntos asesinaron a Maureen Prescott después de que ésta recibiera la visita de Cotton. Tomaron el abrigo que Weary había olvidado en la casa y lo introdujeron manchado de sangre en su coche para implicarle en el crimen.

Sid le identificó como el asesino de su madre confesando en los posteriores juicios que le había visto marchar con el abrigo puesto. Por su parte la periodista Gale Weathers, que había cubierto la noticia del asesinato de Maureen, estaba convencida de que el presunto culpable era inocente y declaraba en numerosos artículos que la identificación de Sidney Prescott era falsa.

En 1996, con Cotton Weary esperando en la cárcel para ser ejecutado en la cámara de gas y con la periodista Weathers dispuesta a publicar un libro sobre Maureen Prescott, los crímenes volvieron a azotar a la población de Woodsboro de la mano de Ghostface. Billy Loomis y Stuart Maker planearon asesinar a Sid y a todos los que estaban a su alrededor durante el aniversario de la muerte de su madre. Utilizaron el disfraz de Father Death, que podía adquirirse en cualquier almacén, compuesto por una túnica negra y una máscara de fantasma. También hicieron uso de un distorsionador de voz para las numerosas llamadas telefónicas con las que acosaron a sus víctimas y de su amor por las películas de terror sometiendo a éstas a auténticos cuestionarios mortales. Prepararon todo de forma que todo el mundo creyera que el autor de los asesinatos era Neil Prescott, el padre de Sid, por todo lo que ha sucedido. Todas las pistas apuntaban a Neil como responsable y los dos cómplices querían convertirse en los dos únicos supervivientes de la masacre y salir airosos de la situación. Finalmente su plan no se cumplió y tanto Sidney, como Randy, el agente de policía Dewey, y la reportera Gale Weathers, sobrevivieron.

Gale consigue la primicia e informa sobre el suceso convirtiéndose en la máxima autoridad de los crímenes de la localidad. El libro sobre Maureen no llega a ser publicado, pero en su lugar edita Los Asesinatos de Woodsboro, que se convierte en todo un éxito en ventas. Hasta tal punto que los estudios cinematográficos llegan a tener interés en él para realizar una película sobre la masacre.

1998. Habían pasado dos años del terrible acontecimiento. Sidney Prescott y Randy Meeks se habían trasladado Ohio para estudiar en la universidad Windsor. La vida volvía a sonreírles hasta que Stab, la película basada en el libro de Gale se estrenó en las salas donde tuvo lugar un nuevo asesinato. Ghostface había regresado.

Durante esos dos años, Weathers había hecho todo lo posible por liberar a Cotton Weary, injustamente acusado del asesinato de Maureen, y pretendía conseguir una entrevista con Sidney Prescott cuando comenzaron los nuevos crímenes. El asesino, encarnado por la Sñra Loomis (ayudada por un nuevo cómplice al que traiciona, Mickey) sedienta de venganza por la muerte de su hijo y por el resentimiento de haber perdido a su marido, provoca el caos en el campus. Pero Sidney, con la ayuda de Cotton, consigue detenerla. La Sñra Loomis, la nueva encarnación de Ghostface muere de un disparo en la cabeza, igual que su hijo.

1999. Tras las dos traumáticas experiencias Sidney se refugió en las montañas de California. Mientras los estudios Sunrise continuaban sacando partido de la masacre originada en Woodsboro. Durante la preproducción alguien del estudio se puso en contacto con la comisaría de Woodsboro para conseguir información del expediente de Sid. Dewey se encargó de ocultarlo para evitar que lo robaran y se trasladó a los estudios para investigar de incógnito, trabajando en ellos como asesor en Stab 3. Alguien de la película trataba de encontrar a Sid. Al mismo tiempo, Gale Weathers había dejado a un lado el periodismo de calle y ya no ejercía como reportera sino que tenía su propio programa de televisión. El director de Stab 3 era ni más ni menos que Roman Bridger, también bajo la túnica y la máscara del asesino conversador Ghostface. A punto de cumplir los treinta, obsesionado ahora con acabar con Sid por todo lo que ella tiene y él no ha conseguido nunca, y muy interesado por revelar a su hermana como había movido las fichas del tablero en todo lo sucedido durante los últimos años. Él fue última encarnación del asesino Ghostface. Roman pretendió que Sidney fuera considerada culpable de los nuevos crímenes. Que todo le mundo creyera que tras conocer el pasado de Maureen había decidido tomarse la justicia por su mano. Pero tampoco esta vez Ghostface logró su propósito y fue derrotado en la misma habitación en la que se aprovecharon de Maureen Prescott.

Y si Billy Loomis, el primer asesino bajo el disfraz de Ghostface, aseguraba que la vida era una gran película, que más tarde trató Mickey de superar creando una secuela de la vida real, Roman lo confirmaba declarándose el “director” de los acontecimientos que marcaron la vida de Sidney en esos cuatro años.

La trilogía

Scream

Varios asesinatos en serie están aterrorizando un tranquilo vecindario. El asesino, con inteligencia propia de un depredador, emplea su amor por las películas de terror para convertir la zona en un auténtico infierno: aprovecha sus conocimientos del género para asustar a sus víctimas, engañar a la policía y burlar a sus perseguidores. Nadie está a salvo... y todo el mundo es sospechoso. Resolver este misterio va a resultar mortal.

Scream 2

Sidney Prescott, dos años después de los asesinatos de Woodsboro (California), vive feliz con sus amigos en el campus de la Universidad de Windsor. El curso toca ya a su fin. Pero el día en que se estrena una película basada en la novela de la periodista Gale Weathers sobre los crímenes de Woodsboro, alguien es asesinado en el cine del campus.

Scream 3

Después de los terroríficos acontecimientos que tuvieron lugar en la localidad de Woodsboro, Sidney vive alejada del mundo en una pequeña casa en las montañas intentando olvidar el pasado. Una misteriosa llamada le informa de los asesinatos que se están produciendo alrededor del rodaje de "Puñaladas 3", la película que narra los hechos de los que ella fue protagonista. Sidney decide acudir al rodaje, donde se encontrará de nuevo con Gale y Dewey. Los tres intentarán acabar de una vez por todas con el asesino enmascarado.

Proyectos:

¿Scream 4?

Posiblemente muy pronto veamos en cartelera una nueva entrega de lo que iba a quedarse en una trilogía.

Wes Craven, el primer director

Wes Craven, nació el 2 de agosto de 1939 en Cleveland (Ohio), hijo de Caroline Miller y Paul Craven, estos eran unos padres muy católicos pero la concepción liberal que tenia Wes Craven sobre las religiones hizo que fuese expulsado del colegio religioso en el cual estudiaba. A los 17 años padeció una enfermedad que lo mantuvo al filo de la muerte al estar tres dias paralizado, esto hizo que Craven valorase mas el sentido de la vida, agudizando el gran sentido del humor que tenía.

Antes de empezar en el mundo del cine fue guitarrista, enseñó Ciéncias Humanas, se licenció en Filosofía y Letras, estudió Psicología y dejó a medias los estudios de literatura inglesa. Cansado de impartir clases decide trabajar un tiempo como taxista. Es en esa etapa de su vida cuando se da cuento de que lo suyo es el cine y decide adentrarse en ese mundo.

Tras trabajar junto a Sean S. Cunningham como montador, guionista y productor, en 1971 Cunningham le proporciona 90.000 dólares para que rodase una película en 16 milímetros. De esta forma Wes Craven debuta como director con "La última casa a la izquierda", película que recaudó 20 millones de dólares, convirtiéndose en una película de culto para los amantes del cine de terror.

Un año mas tarde dirige "Las colinas tienen ojos", película reconocida como la mejor película de terror de la academia de cine fantástico y ciencia-ficción de Los Ángeles y premiada en el Festival de Sitges.

En 1978 obtiene un gran fracaso con "Las dos caras de Julia" que le obliga a estar tres años inactivo hasta que recibe la propuesta de rodar "Bendición mortal". Mas tarde dirige "La cosa del pantano", basada en un comic-book muy popular, película que no se estrenó en Europa, aunque fue propuesta en 1985 en el festival de Sitges y posteriormente emitida en televisión.

Antes de dirigir la segunda parte de "Las colinas tienen ojos", Wes Craven, después de recorrerse las productoras para que le financiasen el guión, los estudios New Line Cinema le dan su gran oportunidad con la realización de la película "Pesadilla en Elm Street".

El personaje de "Pesadilla en Elm Street" fue inspirado en el famoso "Hombre del saco" y en un joven llamado Freddy que atemorizaba al director cuando este era un crio. De esta forma crea a un despiadado asesino el cual es prácticamente imposible de matar para la eternidad.

Craven defiende su película diciendo que el horror esta en nuestra vida cotidiana mucho mas acentuado y que el lo único que hace es mostrarlo bajo un prisma fantástico, mucho mas aceptable que la realidad misma.

Tanto en la primera película de "Pesadilla en Elm Street" como en el resto de sus sagas nos encontramos con un humor negro que pone en ridículo al ser malvado protagonista de la saga. La violencia que se muestra en las diferentes películas que conforman la saga es totalmente fantástica, alejada de la realidad con un toque cómico que caracteriza la saga y sobretodo al protagonista.

Tras la realización de "Pesadilla en Elm Street", Craven ha participado en muchos proyectos relacionados con el cine de terror como la saga de "Scream", "Vuelo noctuno", “Un vampiro suelto en Brooklyn”, "La Maldición"...

Robert Englund, el actor

Robert Englund se convierte en uno de los grandes personajes de la historia del cine de terror, Freddy Krueger, un personaje que nace de las pesadillas de Wes Craven. Famoso el personaje por sus garras acuchilladas, con una cara quemada, su sombrero de jardinero y su famosa camiseta a rayas, encasilla al actor que se esconde detrás del personaje.

"Espero que no me entre el síndrome de Boris Karloff y acabe creyéndome Freddy Krueger, aunque el hecho de llevar esa máscara durante tantos años condiciona bastante en ese sentido" Robert Englund

En su lugar de nacimiento, California, es donde Robert se inicia en el mundo de la interpretación participando en obras teatrales. En la universidad de Los Ángeles se adentra mas en este mundo y tras acabar los estudios comienza una vida "oscura", pero en 1974 debuta como Romeo en "Buster and Bille", un film que no se dio a conocer en España. Después aparece en películas como "Stay Hungry" (con Schwarzenegger), "last of the cow-boy" y en 1978 en "El gran miércoles".

Es en 1976 cuando Robert Englund se adentra en el mundo del cine de terror, con "Trampa mortal" película dirigida por Tobe Hooper (La matanza de Texas). Otras películas que destacar de Robert Englund son "Muertos y enterrados", en 1980 y "La galaxia del terror" en 1981. Al mismo tiempo que Englund comienza a dar vida a su personaje se da a conocer con un papel importante con una serie televisiva de ciencia ficción "V, invasión extraterrestre".

A partir de este momento, 1984, se abre una nueva etapa para Robert Englund, nace Freddy Krueger y con el, un icono del género. Robert Englund realiza la saga de Pesadilla en Elm Street hasta 1994 con "La pesadilla de Wes Craven" con un total de 7 películas realizadas durante 10 años. Mas tarde en 2003 vuelve Englund con Krueger en "Freddy contra Jason", una película en la que se enfrentan dos grandes mitos del cine de terror moderno.

Durante la década de Freddy Krueger, Englund participó en varias series televisivas, una de ellas titulada "Freddy's nightmare" (La pesadilla de Freddy) y en alguna película como "El fantasma de la opera" (1989).

Es entonces cuando el actor aparece en algunos episodios de algunas series televisivas y también en algunas películas. En este ultimo año Robert participó en "A Nightmare on Elm Street: Real Nightmares" una serie televisiva que actualmente se emite en la CBS.

La saga

Pesadilla en Elm Street

Varios jóvenes de una pequeña localidad tienen habitualmente pesadillas en las que son perseguidos por un hombre deformado por el fuego y que usa un guante terminado en afiladas cuchillas. Algunos de ellos comienzan a ser asesinados mientras duermen por este ser, que resulta ser un asesino al que los padres de estos jóvenes quemaron vivo hace varios años tras descubrir que había asesinado a varios niños.

Pesadilla en Elm Street 2: La venganza de Freddy

Una nueva familia se ha trasladado a Elm Street, a una casa que llevaba un buen tiempo deshabitada. Pasado poco tiempo allí, los jóvenes comienzan a tener extrañas pesadillas, tal y como ocurriese años atrás. Uno de ellos consigue darse cuenta de que Freddy intenta poseerle desde el mundo de los sueños, para pasar su obra al mundo real. Aunque intenta resistirse, no puede evitar que el asesino le obligue a realizar terribles acciones. Sólo la novia del joven puede hacer algo por salvar a su compañero, y acabar con Krueger.

Pesadilla en Elm Street 3: Los guerreros del sueño

Años después de los incidentes en Elm St., Nancy se ha convertido en una psiquiatra especializada en terapia del sueño. Pero Freddy también sigue en activo, y comienza a aparecese en los sueños de varios de ellos. Nancy los reune a todos en busca de una forma de parar al monstruo. Para ello, los pacientes aprenden a desarrollar habilidades especiales en sus sueños. Alguno puede ser un mago, otro un superforzudo, un maestro en artes marciales... Todos esperan que estos "poderes" sean bastantes como para pararle los pies al asesino.

Pesadilla en Elm Street 4

Freddy ha vuelto. El trabajo que los jóvenes "guerreros del sueño" hicieron no sirvió de nada. Ahora, el amo de los sueños comienza eliminando uno por uno a aquellos que intentaron antes acabar con él. Una de las chicas, que podía incluir a otros en sus sueños, le traspasa su poder a una amiga. Ahora, ella y sus amigos serán las próximas víctimas de Freddy. Sin embargo, él encontrará un uso para los poderes que ahora tiene ella, que le permitirá planear algo aún mayor...

Pesadilla en Elm Street 5

Freddy Krueger ha vuelto para atormentar la vida de los jóvenes de una pequeña localidad, esta vez una de las chicas quedara embarazada del "Hijo de los Sueños", el hijo de Freddy Krueger.

La pesadilla final: La muerte de Freddy

Después de diez años, Freddy Krueger vuelve a sembrar el pánico entre los adolescentes de Springswood. Utiliza para su venganza a un joven amnésico que le servirá para revitalizar sus poderes y localizar a su propia hija.

La nueva pesadilla

Años después de la primera película de Pesadilla en Elm Street los protagonistas de la misma son acosados por Freddy Krueger en la vida real, especialmente Heather Langenkamp, protagonista de la primera entrega, y ahora madre de un bebé.

- Otras películas:

Freddy VS Jason

Freddy Krueger está en el infierno. Hace diez años que este personaje sacudió nuestros sueños para llevar a cabo su sangrienta venganza. Pero el recuerdo de Freddy ha sido sistemáticamente borrado en el pueblo, cuyos habitantes están decididos a terminar con él. Las potenciales víctimas han sido drogadas para impedir que sueñen, dejando impotente al maestro de las pesadillas. Han eliminado su miedo a Freddy y esto representa una tortura extrema para un psicópata egocéntrico que se considera una auténtica leyenda. Pero entonces, Freddy resucita a Jason Voorhees, el loco protagonista de la serie de películas Viernes 13. Para Freddy es el medio perfecto para volver a aterrorizar a los habitantes de Elm Street y le da la oportunidad de salir de su purgatorio. Aunque los cadáveres empiezan a acumularse en Elm Street y la reputación de Freddy cobra nueva vida, Freddy descubre que Jason no está dispuesto a renunciar a sus costumbres asesinas y dejarle el camino libre. Con un pueblo estremecido en medio, un enfrentamiento de proporciones épicas se desata entre los dos titanes del terror, alternando entre el mundo de los sueños y la dura realidad del mundo de los vivos. ¿Quién ganará la batalla de todas las batallas?

- Proyectos:

Pesadilla en Elm Street: la precuela

Robert Englund seguirá siendo Freddy Krueger, estará dirigida por John McNaughton y tratará sobre los años anteriores al asesinato de Freddy.

Curiosidades:

Freddy's nightmares

Serie de nacionalidad estadounidense que mostraba las diferentes pesadillas en las que participaba Freddy krueger. El actor que encarnaba al maniaco asesino fue el inconfundible Robert Englund. La serie esta compuesta por dos temporadas y 44 capitulos. Se emitió entre 1988 y 1990 en EEUU y Tele 5 fue la encargada de emitir la serie en España. Actualmente la serie no es distribuida en lengua española en formato DVD, pero si en ingles.

Tallulah’s teacher, in her infinite wisdom had decided that nothing could be easier for the infant class than to hold a pyjama party.  Now this would be fairly straightforward if they were to actually go to school in their pyjamas and come back again clad in their pyjamas, but no.  Someone from on high has decreed that it would be unacceptable to have small children wandering around in their night attire all day, so we had to send them to school in their uniform with a bag containing their nightwear.

I don't understand this at all.  Why can't the children go to school in their pyjamas?  It's not like they're modelling for Damart, or even Victoria's Secret for goodness sake.  Any sick pervert who has a mind to find small children attractive isn't exactly going to be making a list of fashion do's and don'ts are they?  And children's pyjamas are not particularly ravishing at the best of times.

In my day they were usually baggy, a bit grey round the edges and the elastic had invariably gone due to them being third hand cast offs from your cousin's auntie's best friend.  This meant that you were forever hitching them up to stop them falling down round your ankles and killing you as you shuffled to the toilet in the night, but because they were usually at least three years old they would also be way too short and make you look like the extra member of Star Trek who was about to be killed at any moment when you did pull them up.

Perhaps it was a health and safety issue.  Most kids nightwear tends to be made out of nylon and petroleum derivatives with frills on.  Maybe they're afraid that if they run round in them all day, the chafing of the material against each other will cause the entire infant year to spontaneously combust, and the parents will go to pick them up to be confronted with a lot of ash and some shrivelled up bits of Barbie's head.  That's more like it.  They just don't want to start a fund for a memorial garden.

Now I thought this idea was lunatic when it was first launched, and sadly I was proved right. The teacher is a lovely woman, the kids all adore her, and she is brilliant at her job, but this is her first job, she is young and she has no children of her own.  She is a complete novice at the dressing and undressing of small children, and will never make this mistake again in her entire school career.

Mind you, you think she would have learned by now, having had to supervise an entire term’s worth of p.e. classes how hard it is to get small kids in and out of complex clothing combinations in a short space of time without a chair, a whip and a staple gun, but somehow she hadn’t joined the dots. 

Consequently there was her and two teaching assistants manfully trying to coerce thirty five small children into changing into their various night apparel whilst at the same time making sure their modesty remained intact by keeping their pants firmly on, and ensuring that they all retained the vital bits of school uniform that they came with.  This is not as easy as it sounds. 

Some children will be roaring their eyes out before they've even taken their cardigans off.  Others will have stripped naked in the first thirty seconds and be running round the classroom making aeroplane noises and showing everyone how far they can stretch their willy if they pull it like this, and the rest will be climbing in and out of their and everyone elses' clothes with gay abandon.  In the middle of this someone will undoubtedly have wet their pants and have to have the nasty, grey emergency ones out of the bottom of the lost property box, causing another round of weeping and wailing, and someone will have lost a small boy called Matthew completely and spend the rest of the afternoon looking for him, only to find him asleep in the Home Corner just after the police have been called.

The changing room is not so much a room as a corridor made for midgets with hundreds of pegs attached to the wall.  It is drafty, difficult to access and right by the toilets.  It’s bad enough going in in the morning, and we have fifteen minutes of leeway to get them there and at least one adult per child.  It must have been sheer hell this afternoon. 

Then they filled them full of sugar, introduced them to Santa (who Tallulah informs me, is the real santa, and not like that pretend one at the Christmas fayre), and played raucous games with them until ten minutes before home time when they made the foolish mistake of expecting them all to be able to clamber easily back into their uniforms. 

Naturally this did not even come close to happening.  It all went a bit Pete Tong, and when the bell rang, the kids streamed out en masse, sweeping the teacher up in the melee, who was last seen wandering round in her dressing gown wondering what her life had come to (welcome to my world!).  

Now I had been quite clever, and actually sent Tallulah to school in sensible pyjamas made of winceyette with long sleeves and stout buttons, proper, fierce pyjamas.  Other parents who had not thought this through had sent their children in shorts and t-shirts and the pyjama equivalent of bikinis, and are now reaping the whirlwind, trying to change their clothes in the shelter of the hedgerow, or having to hit their frozen forms with a shovel when they get them home frostbitten up to the elbows. 

Now, it was not my turn to pick them up this evening, so I managed to avoid a first hand experience of this hell.  Their dad is back from Thailand, and he is bravely taking them ice-skating in the outdoor ice rink in Nottingham this evening as a special treat.  I know about the bedlam because he turned up on the door step ten minutes ago asking if they could come in and change before they set off.  Even the stoutest of pyjamas are not the sort of thing one should set about ice skating in.  Nobody saw Torville and Dean practicing Bolero in Spiderman pyjamas now did they? 

Now you do have to be careful what you wear when you go ice skating you know.  I once had a terrible mishap at an ice rink in Solihull which has haunted me for the rest of my days.  I was fifteen and went with a bunch of friends on a coach trip for this wonderful treat.  We got there early and were all booted up, but waiting to go on the ice.  There was the end of an ice hockey practice match going on and we clustered round the barriers to watch.

Around the sides of the rink above the barriers, was some netting which was supposed to stop the puck flying off the rink and out into the audience, killing innocent bystanders.  A good idea I'm sure you will agree.  There we were leaning, leaning, going 'ooh!' and 'aaah!' at the speed and dexterity of the hockey players.  There we were leaning, leaning as they skated off, mad with excitement because it would be our turn on the ice next.

There I was, being dragged round the rink and off my feet into the air, because my coat button had got caught in the protective netting, and it was now being drawn up mechanically into the ceiling so we could all get on the ice.  Nightmare!  I was dangling with my boot tips just touching the floor, slowly being garrotted by a giant fishing net while my friends rolled around on the floor wetting their pants laughing.  I couldn't do anything to help myself because I had no leverage by which I could unhook myself, so I just had to wait until they realised that the netting wasn't ascending ceilingward and someone came to unhook me.  I still dream about it occasionally when I'm not dreaming about pop stars and psycho killers.

Tilly didn’t have a pyjama party, which is good, as she is the queen of inappropriate clothing choices, and would no doubt have chosen to go in an assortment of sequins held together with masking tape and tinsel.  She once had hysterics because I wouldn’t let her go to a funeral tea wearing an angel costume (even I thought it was a bit much.  If it had been my funeral fair play, but the other mourners would have been a bit upset.  Better than going as the grim reaper I suppose), and her idea of warm clothing is a hat (just a hat). 

Her favourite ensemble as a two year old was red Wellingtons, a nappy, a Dr. Seuss ‘One Fish Two Fish’ t-shirt and a cape.  She wore that for about six months solidly.  After that she was a nudist for about three years.  In fact my friend’s mother asked me if she went to nursery naked as she had never actually seen her wear clothes.  When she did deign to get dressed during the wilderness years she would only wear pink and only wear skirts or dresses.  Apparently everything else was for boys, even socks, and especially jeans.  I pointed out that I wore socks and jeans, and she just looked at me, sighed and said: ‘Yes mama, but you are very old!’ which seems to be the theme tune of my life at the moment.

This was the time in her life when she was so obsessed by Scooby Doo that she also changed her name to Daphne and refused to answer to Tilly at all.  She was madly in love with Fred (I've always thought he was gay, but I didn't like to mention it to her).  It was a dificult phase, which she moved out of into her next difficult phase.  Apparently my mother tells me she should stop having difficult phases when she gets to be about thirty.  I look forward to it.

This changing name thing must run in the family.  Tallulah went through a time when she insisted that we call her Rose Episode (her name for Billy Piper in Doctor Who - because she used to ask: 'Is this a Rose episode?' as oppose to a Martha episode), and wouldn't speak to me for a week because I didn't have the foresight to christen her Rose.  My cousin Tom (Wizard) also went through such a phase, although he didn't want to be called Rose, thank goodness.

He developed a deep passion for tractors at about the age of three, and decided that he was going to have his own 'beast yard'.  The man who lived down the road had a 'beast yard', which is what he called his cattle farm, and Tom was extremely impressed.  He was so impressed that he followed him about everywhere, and changed his name to Derek in emulation of his hero. He refused to speak to you at all if you called him Tom, but was very cheerful and accommodating if you called him Derek, as long as you wanted to talk about tractors or beasts.  Otherwise, no dice!

Anyway, Tilly's party was a regular one, but we had to provide food.  Tilly had volunteered to provide sandwiches, much to my chagrin, as I was rather hoping for a bumper pack of Hula Hoops and some Party Rings.  We couldn't make them last night, or they would have been too curly, and the only thing worse than curly sandwiches is soggy sandwiches.  She decided that jam sandwiches were the way forward, and so we spent our extra half an hour this morning up to our knees in butter, jam and crumbs.

She is messy at the best of times, and this as Dickens would agree was the worst of times.  She was stuck up to the eyeballs within two minutes of getting the jam lid off, and I spent twenty minutes after I'd got home from school this morning unwelding jam off of the chair legs with Oscar's expert help.  There were crumbs everywhere, because not only had she decided on jam as a filling, but she'd also decided that these sandwiches must be cut into festive shapes using pastry cutters.

I confess that after ten minutes I actually went and hid upstairs with a cup of coffee because I had lost the will to live.  Tallulah and Oscar were under the kitchen table fighting over an angel cutter and Tilly was using half a loaf to make one small star shaped sandwich which not only stuck to every available surface, but looked about as much like a star as I do.  There were jammy crusts everywhere, and Oscar had to have his hair washed and a clean pair of socks put on before we went out.

Eventually we exited, pursued by a bear (not really.  I just felt a bit Shakespearean.  More like some wasps with the amount of jam around) and one plate of hairy jam sandwiches badly wrapped in clingfilm.  She was charged with not dropping them before we got to school but nearly lost everything when she tried to wave at the lollipop lady going round a difficult bend.  I despair of ever getting that plate back in one piece.  Although no doubt Tilly would find a way to glue it together with the remains of the jam.  She is very creative.

My mum came round to see me today.  Apart from our emergency meeting at the hospital last week, we haven't seen each other for ages, and it was lovely to have a coffee with only one child in tow.  Oscar loves his granny passionately and smothered her with spitty kisses whilst trying to shove half a chewed malted milk biscuit down her cleavage to show her how much he had missed her.  I don't know if his undying affection is a blessing or a curse.

Mum tells me that dad has got his Christmas recipe obssession going again this year.  This is a great worry.  My dad is a terrible cook.  His signature dish is cheese and potato pie, which should say everything.  It's a bad day back at the ranch when he tells me he's cooking cheese and potato pie.  It's usually code for the fact that my mum has torn a strip off of him for not doing enough around the house, and he's trying to avoid being evicted in favour of a younger model.

The only exception to the classic cheese and potato pie dish is his Christmas extravaganza.  I don't know whether it's the smell of pine needles that sets him off, but it's generally about this time of year that he suddenly decides that he has latent cheffing abilities which need bringing to the surface with a fantastic recipe that will wow us all.  With this he will silence his cheese and potato pie critics for eternity and a new star will be born.

This year apparently it's the ginger ham he saw on Nigella Express last week.  Now I'm a big fan of Nigella, and her cakes and biscuits are a lifeline in our house, but if she is responsible for the break up of my parents' marriage I will be writing to her and giving her custody of my dad, so you have been warned!

Apparently, to make this festive ham you need seven litres of ginger beer in which you boil your ham for at least a week, and voila, gingery ham.  My dad set out on a mission today to purchase the ginger beer.  I asked if they had a saucepan big enough for this quantity of ale, to which my mother replied: 'I have no idea'.  I asked if it would fit in the oven even if they did, to which my mother replied: 'I have no idea'.  I get the feeling she's just humouring him.  She may even be secretly wishing that he will blow himself to kingdom come as his seven litres of fizzy pop reach an unfeasibly high temperature and explode all over the kitchen.

My dad however, will probably be fine and it will be my mum who is scraping caramelized ginger pig off of the ceiling for the next twelve months until he has another culinary brainwave.  Either that or she'll be out in the garden digging a roasting pit, a la Heston Blumenthal, while my dad watches from the verandah, because of his bad back you understand!

Jason, as an aside, has banned me from having the new Heston Blumenthal book, because he's too afraid that he will come home to find that Oscar and I have dismantled the Dyson to make a chapatti oven or some such nonsense.  I feel deprived, but that he also has a good point!

I expect my dad's ginger pig to be a huge disaster.  I am not being unfair here.  I'm just going on his past track record.  He made pork pie one year.  It looked lovely (as lovely as pork pie can, which I hate), but was entirely raw from the pastry case inwards.  He made lamb curry another time.  It took three days to cook and tasted like wood chip wall paper with dead dog in it.  He has also made chutney.  I never found out how that tasted because it looked so evil it stayed in the jar and was avoided by everyone round the Christmas table like he had presented them with home made pooh in a dish.

I can well and truly say that the joys of the festive season are truly upon us.  I am now going to worry about what I am going to cook for tea, and try not to think about the children slicing their hands off or biting their own tongues out in the name of ice skating glory.